В шахтах женщины долго не выживают, особенно такие эм, хрупкие. И подъёмные не положены тем, кто за преступления в ссылку-то едет. У вас и браслет другой, небось, чёрный? А у нас белый, безопасный.
Что?! У него безопасный, а у меня, значит, нет?!
Растерянно спросила:
— Погоди, Ред. У меня действительно чёрный браслет. Но чем же он опасен, ты знаешь?
Тот кивнул:
— Конечно, мамке когда белый надевали, рассказали, в чём разница. Она тоже спрашивала у того служащего. А он разговорчивый был, вот и объяснил, что разница есть.
Наш не привязывает к месту, да и к срокам. Но снять его мамка сможет, когда долг весь вернёт. Мы даже можем обратно в свой город уехать из Пределов. Да только там мы денег не соберём, а как станет Нилю шестнадцать, так заберут маму в работницы, если не вернёт к тому сроку долг. Но это ещё целых двенадцать лет. Вот взрослым стану, мы закроем долг и будем свободны. Я слово дал себе, значит, сделаю.
И он так уверенно сказал это, так по-взрослому, так по-мужски, что я искренне порадовалась за Сару.
У неё был прекрасный сын.
Но всё же, что насчёт браслетов? Нужно сейчас понять, в чём их опасность. И я уточнила:
— Ред, а браслеты чем отличаются? Про чёрный, который на мне, тот служащий говорил?
Ред нахмурился и кивнул.
— Да, говорил, тётя Рада. Плохой это браслет, из чёрного маг-металла. На него руны наносят защитные, чтобы он не влиял на человека. Но они действуют пять лет, а ритуалом наносить руны на этом браслете никто не будет, дорого больно. Так вот, через пять лет их сила резко снижается, нужно идти снимать браслет и менять на новый.
А они дорогие, тот служащий сказал, что цену каждого добавляют к долгу. И первый идёт по малой цене, ведь это Королевство ставит его на ссыльного. А вот второй по полной цене отдают. Вот только про чёрный браслет вам, тётя Рада, должны были рассказать там, где его ставили. Мамке, когда надевали долговой, всё рассказали. И вам должны были.
Видя его растерянный взгляд, повторила то, что рассказывала до этого Рою в тюремной больнице.
Я ведь действительно не помню этот момент. И новость о том, что я ношу такой опасный браслет, меня испугала. Что ж, теперь мне понятно, долг я должна вернуть за пять лет. И чем ближе я оказываюсь к Пределам, тем сложнее мне кажется осуществление этих планов.
По приезде нас быстро разделили на две кучки, так сказать — тех, кто был с чёрными браслетами, и тех, кто с белыми. Нас, чёрнобраслетчиков, сопровождало больше стражников, да я и не удивилась этому.
