И тут я заметила, что некоторые дамы смотрят на меня не очень приязненно, но никто меня не выгонял, поэтому решила остаться. Но уточнила у той приятной молодой женщины:
— А когда они приедут, скоро уже, или пока ждёте?
— Ох, говорят, уже совсем близко. И тяжелораненых не видели. Вот радость-то! Ах, мой Рок, — добавила она, то потирая руки друг о друга, то прижимая их к себе. — Мы ведь только поженились, а он уже месяц в походе! Я уже все слёзы пролила. А другие говорят, что зря волнуюсь. Мол, судьба.
А как не волноваться? Ведь люблю его!
И она отвернулась, высматривая, где там отряд и её любимый Рок. И вдруг в толпе пошла волна:
— Едут, едут! Гляди! Да где? Да вон же, видишь?
И я сама обратила своё внимание на дорогу, что шла от волшебного леса.
Я стояла с краю толпы, что замерла, подалась вперёд единым организмом. Гул голосов почти прекратился. Не понимая происходящего, взглядом окинула лица тех, кто стоял ближе ко мне. И увидела.
Каждая смотрела пристально, ищущим взглядом, вертела головой, шаря глазами, выискивая что-то очень важное для себя.
Мне стало всё понятно — они искали близкого и родного человека в этой колонне, что неторопливо, но неотвратимо приближалась к нам.
Теперь и я увидела воинов, или стражей, что возвращались из похода. Как я уже успела услышать из разговоров, в Гиблых Пределах прошла большая чистка в волшебном лесу перед летними месяцами.
Впереди сезон, нас ждёт большой сбор сырья, который уже набирал обороты.
И даже опытные сборщики, и те же охотники за редкостями, не сунутся в самые интересные, но и самые опасные места.
Так я стояла и слушала женщин, что бормотали да вскрикивали при виде своего любимого, и радовались за себя и других. И эти эмоции начали передаваться мне, с интересом посматривающей за приближающейся колонной стражей.
Из разговоров я поняла, что колонна разделена на отряды по двадцать человек, а всего их десять, ведь на чистку отправляют до двухсот человек.
А это много, судя по размеру городка и посёлка.
Узнав, какое количество стражей отправили, я решилась уточнить у той женщины, с которой разговаривала:"
"— Скажите, а ведь в посёлке нет столько домов для стражей. Я думала, что они все квартируются здесь. Но где они живут? В городе тоже есть казармы? И не много ли стражей на такой маленький городок?
Та отмахнулась добавив:
— Да вы что, сейчас мало стражей осталось. Всех на чистку отправили.
