— Может, Златочка, попробуешь научить змея любить?
— Ты чего такое говоришь-то Афдосья? — неожиданно возмутился Федя, а я узнала, что у кикиморы, оказывается, имя имеется. Вот дела.
— Да то и говорю. Птица-то Сирин просто так предсказания не выдаёт. Особенно ящерам самовлюблённым, — пожала плечами она. — Судьба его Злата-то. Очевидно же.
— Ну вот ещё. Глупости! — тоже с возмущениями откликнулся кот. — Эта пернатая себе на уме. Брякнула чего, не подумав, и всё на том, — хлестнул он хвостом по полу, недовольный предположениями кикиморы.
Меня они тоже не особо радовали. Я как-то не думала об отношениях с кем-то в этом мире. Мне бы устроиться здесь с удобством. А то ещё немного и ни есть нечего будет, ни дань платить. Хотя может у Горыныча своровать пару золотых монеток из его тайника? Они всё равно там без дела валяются.
— Не глупости. Сирин — умная птица. Соглашаться надо и всё тут, — заявила кикимора довольно настойчивым голосом.
— А я говорю, нечего делать! Наша ведьма — девица на загляденье. За первого встречного не пойдёт замуж! Пусть выкуп заплатит сначала за неё! — снова возразил кот, а я подняла на него изумлённый взгляд.
— А ведь это идея, — произнесла, тут же заставив всех в доме обратить на себя внимание. — Выкуп. Если я запрошу непомерный выкуп для Горыныча, то смогу избежать, или хотя бы отсрочить свадьбу, верно?
Тишина была мне ответом. Но оно и неудивительно. Идея может, и была рабочей, но что можно было запросить у Горыныча, чего он не имел? Тот, у кого злата больше чем у кого-либо в этом мире.
— Нет, Злата, раскусит твой замысел Горыныч, — покачал головой Кузя.
— Пусть раскусит. Но выполнить же условие моё должен? — отмахнулась я.
— Так-то да. Но… что ты у него попросить хочешь? Ты же понимаешь, что тот тайник на перевале — лишь малая часть того, что он имеет. У него целые горы золота, — с сомнением протянул кот.
— Но что-то ведь у него может и не быть. Артефакт какой…
— Да какой же? — покачала головой Кузя. — У такого, как Горыныч всё имеется.
— Не может быть такого, — не поверила я. — Что-то точно отсутствует.
— Не знаю такого, — разочаровал меня своим ответом кот. — Даже предположить ничего.
— Ты какой-то бесполезный кот учёный. Только и можешь, что нравоучения читать! — посетовала я.
— Ничего я не бесполезный. Идея твоя просто не очень.
— Очень. Помог бы лучше. Сам ведь ничего не предлагаешь! — упрекнула я кота.
— Да, а что тут предложишь? Всё уже. Поздно!
— Не поздно, — прервал наш спор Федя.
