Хозяйка гиблых земель

Из окна льётся тусклый вечерний свет, заставляя плясать тени на стенах. Пахнет сушеными травами и свежезаваренным чаем.

Янга всегда встречает гостей с угощением. Даже если гость – подозрительный дракон-инспектор.

Да что там, я и сама не верю в то, что вижу своими же глазами. Инспектор Дарен Сурэл преспокойно сидит в доме Янги? Еще и чаек попивает?

“Что ж, все меняется”, – отмечаю про себя и тут же добавляю: “Но не Крок”.

Он с присущей ему ленцой развалился на подоконнике, делая вид, что дремлет, хотя его уши чутко поворачиваются на каждый звук.

Ну, не драпанул при виде одного из Сурэлов, уже хорошо.

– Допустим, вы правы. Допустим, Гирдан действительно хотел снять проклятие и этим подверг вас опасности и отравил Земли. Но вы же понимаете, что без улик, это просто слова. Более того, даже если улики найдутся, сам факт проклятия может оправдать его в глазах жителей города. – рассуждает Дарен, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

Янга и Крок переглядываются, не доверяют Сурэлу.

– Что, если он двойной агент?Да что там. Пару минут назад наставница вообще отвела меня на кухню и спросила:

В ее словах есть логика, притом железная. но чуйка говорит, что инспектору можно верить.

“Надеюсь, я не пожалею”, – повторяю про себя, а затем, набрав в грудь побольше воздуха, обращаюсь к Дарену.

– Пожалуй, начнем по порядку, господин инспектор. Давайте сначала представлю нашу команду, – говорю я. – Это Янга. Вы знаете ее как приезжую гадалку, но когда-то она была моей няней.

И именно она по приказу Гирдана вытаскивала из меня магию, пытаясь снять то проклятие. В результате лишилась собственных сил почти полностью, а Крок, – показываю на кота, который тут же выпрямился и вздёрнул хвост, – своей второй ипостаси.

– Кот? – хмурится Дарен, рассматривая пушистое серое создание с недоверием.

– Крокодил! – фыркает Крок. – Притом сильный в истинной ипостаси.

– Верю, – кивает Дарен. – Так это ты от меня вечно прятался, крокирус?

– Ты что меня все это время замечал? – желтые глаза Крок округляются от удивления, а шерсть на загривке встаёт дыбом.

– Тебя было сложно не заметить, – спокойно признается Дарен, и кажется кое-кто пушистый вот-вот выйдет из себя.

– Так, сосредоточимся на главном, – напоминаю я, а сама поверить не могу, что все это происходит взаправду.

Оказывается, Дарен может разговаривать! В смысле не предупреждать в духе ""беги, это опасно"", а тупо препираться с… котом.