Хозяйка гиблых земель

Неужели узнал про залежи синюхи, но делает вид, что нет? А может, это его люди здесь ошивались и следили? Как много он знает?

Ловлю себя на том, что слишком пристально и открыто смотрю в гадкие глазенки гостя, тут же смаргиваю и натягиваю на губы ту самую вежливую улыбочку, с коей положено в светском обществе вести дела.

– Благодарю за столь щедрое предложение, – начинаю я и чувствую, как напряжение среди людей повышается настолько, что его ножом можно резать. Они с первого дня моего появления не верили мне.

Но предавать я не буду. Не их, не себя.

– Эти земли не продаются! – говорю громко, чтобы каждый услышал, и в толпе тут же идут удивленные шепотки.

“Да, дорогие мои. Пришло время нам познакомится поближе. Теперь я с вами, как Элиза Хельм! Я обещала восстановить эти земли и сделать все, чтобы край процветал, и я это сделаю!” – мысленно говорю пока еще незнакомым мне соседям, а с плеч будто гора слетает от мысли, что они поверят мне.

– Леди Хельм, – злиться лорд, но тут же берет себя в руки. – Чего же это так? Не видите выгоды от сделки? – выдавливает из себя, пытаясь выглядеть вежливым, но натура прорезается сквозь показное. – У вас нет ресурсов. У вас эти земли отнимут через пять месяцев, и вы останетесь с носом. Разве вы этого не понимаете?

– А вам они зачем, позвольте узнать?

Бордар странно оскалится, делает шаг вперед, а я с трудом заставляю себя стоять на месте, когда вся сущность моя хочет убежать от этого скользкого гада куда подальше.

– Мне сказали, что вы редкостная идиотка, – говорит он, понизив голос и убрав всю свою показную вежливость. – Но вы сейчас пытаетесь водить меня за нос, не так ли леди Хельм?

– Ну что вы? Я бы не посмела. Но земли дороги мне, как наследие, и я сохраню хотя бы то, что успею восстановить.

– Не успеешь, – рычит он мне, склонясь еще ближе. А я невольно вдыхаю противный запах пота и удушающего парфюма.

– Думаешь, я не знаю, чего ты цену набиваешь и чем занимаешься по ночам? – шипит он тихо.

Страх пробирает до костей настолько, что невольно кидаю взгляд в сторону инспектора. Боги, лучше бы не смотрела, он выглядит так, будто сам сейчас кого-нибудь тут убьет. Будто только и ждет, чтобы Бордар попытался пересечь красную линию, дал только повод напасть.

Но инспектор здесь не единственный Сурэл, проблемы со всем драконьим родом из-за подобной разборки, я совсем не хочу. А кузены ведь точно доложат.