Хозяйка гор

- Что вы сделали с городом и дворцом?

- Убралась немного, - пожав плечами, ответила девушка.

- А что вы сделали со слугами? - не успокаивался Тиан. - Я никогда не видел, чтобы они улыбались и так выглядели!

- Вы не поверите! Просто выплатила им жалование! - со смехом призналась Тэйла.

- Да, кто бы мог подумать! - сокрушённо покачал головой первый советник. - Как они раньше не разбежались-то?

- Остались только самые верные, - объяснила Тэйла. - Иногда жизнь преподносит испытания, но если их выдержать, следует и награда.

- А с аристократами вы нашли общий язык? - не унимался привязчивый советник и ехидно поинтересовался: - Когда первый бал?

- Когда первый бал, леди Элоиза? - переадресовала вопрос королева и добавила не менее ехидно: - Маркиз горит желанием его посетить! Теперь я знаю, за кого выйдет замуж одна из прекрасных дочерей маркизы Бригис!

Мужчина скривился, а призрачная дама, появившаяся позади него, наклонилась и томным голосом проворковала:

- Могу посодействовать! Какую девушку обнадёжить, или сразу обеих?

- Не надо мне никакую, я лучше на горгулье женюсь! - с ужасом в глазах открестился от предложенного счастья Тиан.

Дети и взрослые почему-то захохотали.

- Балы у нас теперь проводятся каждый месяц, круглый год! - торжественно оповестила леди Элоиза. - Отличная возможность для холостяка подыскать себе невесту! Горгулий, кстати, тоже две, придётся выбирать.

Крилос довольно кивал головой, подтверждая слова королевской фрейлины.

- Ой, ну и шуточки у тебя, сгинь, нечисть! - отмахнулся маркиз под дружный детский смех."

"- Каждый месяц? Не может быть! - не поверил Бирон. - Слишком спокоен и счастлив для такого разорительного события наш казначей! Он, насколько я его знаю, должен волосы на себе рвать и из-за одного бала, а ты говоришь - каждый месяц!

- Хозяйка! - воззвала обиженная Элоиза, прижимая руку ко лбу и закатывая глаза.

- Казна здесь ни при чём, мэтр! Аристократы проводят балы сами на конкурсной основе! - не выдержал довольный нововведением Крилос и подробно объяснил новые правила.

- Ничего себе! Надо домой сообщить, пусть тоже так сделают! - удивился оборотень. - А то у нас тоже полно любителей повеселиться за чужой счёт!

Василиск согласно закивал, а гномов и орков проблемы балов не интересовали.