Выйдя на ступени крыльца, я нацепила на лицо приветливую улыбку, замечая в воротах крепости фигуру всадника. Не снижая скорости, он мчал в нашу сторону. Красиво осадив коня у подножия лестницы и эффектно выпрыгнув из седла, мужчина взбежал по ступеням.
— Если бы я знал, что меня будут так встречать, приехал бы много раньше!
Антуан Сорель тряхнул головой, убирая с глаз белобрысую чёлку, сверкая своей фирменной белозубой улыбкой.
— Господин барон, рада вас видеть, хотя должна признаться, я ждала совсем другого гостя.
— Госпожа баронесса вы ранили меня в самое сердце! — он дурашливо приложил ладонь к своей груди, а потом внезапно опустился на одно колено, подхватывая мою руку и поднося её к губам.
В такой вот двусмысленной позе нас и застал чуть припозднившийся Рауль Фабер. Соскочив с коня, он резво поднялся по ступеням.
Услышав за своей спиной шаги, Сорель, наконец, отпустил мою руку, вставая с колен.
— Так вот какого гостя вы ждали!
Взгляды мужчин скрестились словно шпаги: недовольный Рауля и насмешливый — Антуана.
Сразу было видно — они давние соперники.
— Господин Фабер пригласил меня на прогулку, я буду очень рада, если вы к нам присоединитесь.
— С пребольшим удовольствием! — Сорель отвесил поклон, принимая моё приглашение.
Брошенный на него взгляд Фабера готов был испепелить того прямо на месте, а я радовалась, как всё удачно сложилось. Пусть эти двое продолжают бодаться между собой, авось меня оставят в покое. Да и время сэкономлю на двойном свидании. Ещё неизвестно, как они отреагируют на появление моих воспитанниц, а они вот-вот должны появиться.
Мы успели перекинуться ещё несколькими незначительными фразами, обсуждая погоду, когда к крыльцу подъехала запряжённая ослом повозка и одновременно распахнулась дверь замка. На крыльце появились Аделина и Августина.
— Господа, познакомьтесь, это дочери моего безвременно почившего супруга, — представила я малышек.
Девочки синхронно присели в реверансе, и я заметила, как ещё больше помрачнело и так не радостное лицо Фабера.
А вот Сорель, напротив, успел сделать малышкам несколько комплиментов.
— Вы же не против того, что юные леди составят нам компанию? Детям в этом возрасте очень полезны прогулки на свежем воздухе!
Сорель галантно помог малышкам забраться в повозку, а вот Фабер, пользуясь случаем, подал руку только мне. С нами так же отправлялись Эбби и Стася, так что если господа бароны рассчитывали побыть со мной наедине, они крупно просчитались.
