Стася вывела девочек из комнаты, а я чуть задержалась, напоследок шепнув Груне:
— Не забудь про подарки!
После чего догнала Аделину и Августину и по лестнице мы уже спускались вместе.
Ещё не все гости прибыли, поэтому, сначала прошли в гостиную. Помимо Эбби там уже были магистр Эванс, капрал Эрих и сержант Андре. Стоило нам войти в комнату, как мужчины резво вскочили со своих мест, приветствуя нас поклонами.
Сорель запаздывал, Роберто уже давно доложил, что стол накрыт. Я решила — ещё пять минут и идём в столовую.
Мучить ожиданиями остальных гостей было не очень прилично, тем более дети уже все извелись от нетерпения.
Мы уже выходили из гостиной, когда Антуан вихрем ворвался в замок, на ходу скидывая тёплый, подбитый мехом плащ и шляпу.
— Господа! — он кивнул головой мужской половине гостей. — Дамы! Леди Элена! Это вам!
Он вручил мне шикарный букет роз, передав Роберто большую круглую корзину, что-то шепнув ему на ухо.
— Рада, что вы успели к самому ужину, — я улыбнулась.
Антуан взяв меня под локоток, провёл в столовую, за нами потянулись и все остальные гости.
Слуги не зря намекали на сюрприз — стол был великолепно сервирован. Между блюдами стояли небольшие букетики из ветвей можжевельника и пихты, их аромат смешивался с запахом апельсинов и корицы, превращаясь в неповторимый новогодний аромат, навевая праздничное настроение.
— Прошу за стол!
Сегодня Мари превзошла сама себя, мясо просто таяло во рту, а пирожки были такими маленькими, что их не нужно было даже откусывать! Невольно вспомнился мой первый скудный ужин в пустой столовой.
Не прошло и года, как тут всё изменилось!"
"На столе неожиданно появилось две бутылки молодого игристого, с большим энтузиазмом встреченных мужчинами. Я знала, что в замке таких напитков нет, догадавшись, что их привёз Сорель.
Думаю, по бокалу игристого виноградного сока, для настроения, им совсем не помешают. Я, конечно, от него отказалась. Не стоит забывать, что я кормлю грудью двух очаровательных малышей!
Ужин получился по-домашнему уютным.
Даже держащийся особняком Андрэ вскоре присоединился к общей беседе. Дождавшись от Груни условного сигнала, я пригласила всех назад, в украшенную к новгодью гостиную. На выходе шепнула Роберто, чтобы собрал туда же всех слуг.
— Что это? — Аделина первой заметила под ёлкой огромную кучу подарков.
— Дорогие мои! Новогодье — это чудесный праздник, время, когда мы прощаемся с уходящим годом и встречаем год грядущий.
