Только сейчас я поняла, как соскучилась по всему этому! За месяцы вынужденного затворничества я уже и позабыла, как это здорово пройтись по городским улочкам, зайти в кофейню или уютную торговую лавочку. На себе почувствовать движение людского потока. Это как в детстве, когда каждый поход с родителями в кинотеатр или по магазинам превращался в небольшой праздник.
Надо же, не думала, что я так соскучилась по общению!
Наша повозка проехала через центральную часть города, направляясь в сторону богатых кварталов.
На улице, где проживал мэр Лафкарда, было тесно от обилия экипажей, кажется, мы попали в самый пик прибытия гостей, пришлось даже отстоять очередь, перед нами медленно двигались ещё две повозки, в одной из них я увидела дочерей барона Остера. Заметив меня девушки, помахали руками и, выбравшись из своей повозки, не спешили входить в ворота, дожидаясь, когда мы подъедем ближе.
— Леди Элена, вас так давно не было видно! Идёмте с нами! — наперебой защебетали девицы.
— Я тоже рада вас видеть!
Юные барышни были очень милы и я с удовольствием поддержала разговор. Их родители уже прошли в дом, а мы чуть задержались, болтая обо всём на свете.
— Какое у вас интересное украшение!
Девицы тут же заметили мою бархатку.
— Симпатично, правда?!
— Вам очень идёт!
Мы бы ещё долго не шли в дом, если бы нас не поторопили вновь прибывшие гости. Эбби шла следом за мной, Груня оставалась с Фредом. Она нужна была на тот случай, если придётся поправить причёску или платье.
В этот раз повозка будет дожидаться меня неподалёку. Если было бы можно, Ирвин вместо Эбби послал бы со мной парочку солдат, всё же он был повёрнут на моей безопасности.
Мариса с супругом встречала гостей у порога. Увидев меня, она не сдержалась, шагнула вперёд, обнимая за плечи.
— Элена, как я рада, что вы, наконец, выбрались из своей крепости!
— Спасибо, Мариса, я тоже очень скучала по вам, и вашему замечательному саду!
— Идите в дом, я сейчас к вам подойду.
Дорогой, справишься без меня? Уже почти все прибыли.
Мариса положила руку на локоть супруга, тот мягко улыбнулся, подхватил её ладонь, поднося к губам со словами:
— Конечно, дорогая. Иди!
В гостиной нас тут же окружили знакомые лица, все спешили меня поприветствовать и сказать хотя бы пару слов.
— Как замечательно, что вы к нам присоединились! Последнее время в городе такая скука, особенно после того, как с нами не стало барона Фабера.
