Ворота в крепость были заперты их открыли лишь удостоверившись, кто сидит в повозке. За последние несколько месяцев техника безопасности в гарнизоне была отработана до мелочей.
Несмотря на позднее время, ужинать никто не садился, дожидаясь нашего прибытия. Роберто встретил нас на крыльце, доложив, что господин Анри с детьми сейчас в гостиной.
Прихватив с собой подарки для своих воспитанниц, велев остальное отнести в свою комнату, я направилась к гостиной. Возле двери остановилась, прислушавшись, чуть потянула на себя дверь, заглядывая в узкую щёлочку.
Анри с книгой в руках сидел возле камина. Рядом стояла коляска с Анной и Александром, а Аделина и Августина разместились на своём любимом диване. Я замерла, наслаждаясь этой чудесной картиной. В тишине было слышно, как зашуршала перелистнутая страница, и мерный мужской голос продолжил читать книгу.
Меня выдал шорох упаковочной бумаги, в которую были завёрнуты подарки для девочек. Сказка тут же была забыта, и два маленьких чертёнка в пышных платьицах повисли на мне с двух сторон.
Их крики разбудили дремавших в коляске малышей, они завозились и недовольно закряхтели. Вручив старшеньким игрушки и кульки со сладостями, я поспешила к младшим. Заглянула в коляску, коснулась недовольно нахмуренного лобика Александра, погладила пальцами тёмные завитки на макушке Анны.
— Как вы тут без меня справлялись? — моя рука незаметно переместилась на плечо Анри.
— Мари совсем недавно их покормила, так что у нас есть ещё час, чтобы спокойно поужинать, — уголок рта Анри дёрнулся, словно он хотел улыбнуться, но передумал.
— Замечательно! Я голодная, как волк! Все эти званые обеды вызывают у меня жуткий аппетит! — пошутила я.
— Аделина, Августина, за стол! — велел Анри старшеньким.
Те без возражения послушались, оставив игрушки на диване. Дождавшись, когда Луша заберёт коляску с малышнёй, мы тоже отправились в столовую. Ужинали вчетвером. Магистр Эванс успел перекусить чуть раньше, а Эбби слишком устала в дороге и отправилась в свою комнату.
Поужинали быстро, девчонкам не терпелось вернуться к своим подаркам, а мне умыться и переодеться.
Я помогла Анри подняться по лестнице, подталкивая коляску вверх по специально сделанному настилу.
— У меня и для тебя есть подарок, — я остановилась возле двери в свои покои. — Дай мне полчаса, чтобы привести себя в порядок.
Сказав это, я быстро, чтобы не передумать, скрылась за дверью."
"Груня ждала меня в комнате, девушка уже успела сменить дорожный костюм на платье горничной.
