— Проезжайте! — страж махнул кучеру рукой и закрыл дверцу кареты, пропуская нас в ворота.
Не верилось, что я нахожусь на территории королевской резиденции и вскоре увижу настоящего короля, правителя этой страны. Волнение снова нахлынуло, заставляя сильнее сжать мелко задрожавшие пальцы.
— Тихо, доченька, тихо! Я тоже первый раз во дворце и тоже очень волнуюсь! Зато потом будет о чём рассказать внукам! — он улыбнулся. — Ингрид всё бы отдала, чтобы попасть сюда хоть ненадолго, — он вдруг весело рассмеялся.
Я тоже заулыбалась, представляя, как мачеха будет рвать на голове волосы, узнав, что папенька побывал в королевском дворце со мной, а не с ней.
Дверца кареты снова отворилась, за ней показалось лицо королевского лакея, он подал руку, помогая нам выбраться. Карета тут же уехала, уступая место следующим гостям. Широкая ковровая дорожка устилала мраморные ступени, возле распахнутых дверей у нас ещё раз проверили приглашение и с поклоном пропустили внутрь.
До приёма оставалось ещё немного времени и, слившись с толпой приглашённых, мы переходили из залы в залу, с интересом рассматривая богатое убранство.
Народа было очень много и, заметив в толпе дядюшку Витольда, я быстро увела отца в другую сторону.
Но вот толпа загудела, и хлынула в одну сторону, подхватив и нас. Возле широких двойных дверей все остановились. Мужчина в белоснежных, расшитых золотом одеждах, развернул свиток и передал его молоденькому пажу. Тот начал громко зачитывать имена, гости тут же организованно принялись выстраиваться в длинную очередь.
Двери распахнулись, глашатый в белых одеждах стукнул по полу длинной, похожей на посох палкой, громко объявив первого гостя.
Народ постепенно перетекал в тронный зал, вскоре мы услышали, как было названо имя Тирсо. Пришлось и нам вставать в очередь, тут-то мы нос к носу столкнулись с Витольдом. Он окинул нас внимательным взглядом и кажется, остался доволен.
— А это что? — указал он на плащ. — Снять!
Я принялась развязывать удерживающие плащ ленты, а сама не переставала озираться по сторонам.
Со мной в тронный зал должен войти Анри и как это теперь сделать?
Паж услужливо подхватил соскользнувший с моих плеч плащ. В глазах Витольда отразилось неподдельное удивление, но он так ничего и не успел сказать, подошла его очередь.
— Барон Витольд Тирсо! — глашатый стукнул по полу своим жезлом, и дядюшке пришлось войти в зал.
В ту же секунду рядом с нами возникли два молодых мужчины.
— Антуан! — воскликнула я, увидев Сореля.
