На первый взгляд обыкновенные – стеклянные, с плотными завинчивающимися крышками.
Но внутри некоторых из них что-то было. Синие огоньки, похожие на те, что в сказках заманивают путников в болото. Одни огоньки еле светились, другие горели ярче. Всего их было шесть. И еще с десяток пустых банок.
Чем-то они меня привлекли. Возможно, тем, что огоньки не лежали неподвижно на дне банки, они летали внутри. Один даже бился в стекло в попытке привлечь мое внимание.
Завороженная сиянием и танцем огоньков, я взяла в руки ближайшую банку, поднесла к глазам и присмотрелась.
Этот огонек был совсем слабеньким, едва живым. Не знаю, почему мне пришло в голову одушевить его.
— Как думаешь, что это? — спросила я у Рю.
— А ты открой банку, и выясним, — предложил он.
Я с сомнением покосилась на филина. В последний раз когда я вмешивалась в магические дела, фабрика чуть не взорвалась. Вдруг открыв банку, я выпущу на волю что-то ужасное?
И все же рука не поднималась вернуть огонек на полку. Он выглядел таким несчастным, таким одиноким, что у меня дрогнуло сердце.
Не может быть, чтобы такой милый огонек был плохим.
Для открывания банки нужны две руки, так что кочергу пришлось положить. Я прижала банку к груди и взялась за крышку. Попыталась отвинтить, но это оказалось не так-то легко. Слабые женские пальцы скользили по крышке, та сидела, как влитая.
А тут еще откуда-то сверху послышался шорох. Я насторожилась, но мало что разобрала.
— Кто-то карабкается через обвалившуюся стену, — сказал Рю, чей слух был тоньше моего.
Испугавшись, я дернула крышку сильнее. Чпок – открылась она с чавкающим звуком. В воздух тут же взвился синий огонек и устремился вверх.
Пролетая мимо моего лица, он на миг изменил очертания. Сквозь синеву проступило лицо парня с пышной волнистой шевелюрой. Он был до боли похож на Кудряшку – девушку с вечеринки. Да это же ее кузен! Я только что освободила его сознание из заточения. Я обернулась к другим банкам – в одной из них Алеса. Надо лишь ее найти.
Едва я это поняла, как дверь открылась, громко ударившись о косяк.
Явился хозяин подвала.
Глава 37. Свободу попугаям!
Я узнала его сразу. По дыму. Только вор создает вокруг себя завесу, мешающую рассмотреть его истинный облик. Вот и сейчас передо мной стоял человек в облаке непроницаемого серого тумана. Никаких особых примет. Даже будучи лицом к лицу с вором, я понятия не имела, кто он такой.
— Значит, нашла мое убежище, — хмыкнул он. — Тем лучше. Пора с тобой заканчивать. Надоела.
