Неужели она всегда была такой вредной? Или пребывание в банке окончательно испортило ее характер?
Так или иначе, а волшебное слово «наследство» сыграло свою роль. Глаза Алесы загорелись предвкушением – новые наряды, вечеринки. И даже тот факт, что все это она получит лишь после смерти бабули Ви, не особо ее огорчил.
— Так и быть, — смилостивилась она. — Я это сделаю. Но не особо рассчитывай на успех, Рорк. Ты вроде уже большой мальчик, а все еще веришь в легенды.
Фыркнув, она направилась к алтарю. Приблизилась и опустила на него руку.
Между прочим, не ту, на которой было кольцо. Это что попытка сжульничать? Как-то мелко и глупо.
Рорк, естественно, заметил подвох и указал на него:
— Другая рука, Алеса.
— Ох, прости, задумалась, — она сделала вид, что это случайность, но руку нехотя поменяла. — И что теперь?
— Повторяйте за мной, — велел храмовник. — Я – Алеса Вирингтон – являюсь истинной женой Рорка Хейдена.
Алеса пробубнила слова себе под нос. Так тихо, что даже я, стоя совсем близко, не расслышала.
Но вот она умолкла, и мы замерли в ожидании.
Секунда, другая… пятая… десятая… Ничего не происходило. Кольцо подобно дереву крепко проросло корнями под кожу Алесы и, похоже, собиралось остаться там навечно.
Мне на плечи словно обвалился купол храма. Невыносимая тяжесть осознания – Рорк никогда не будет моим.
Но в отличие от меня, сам Рорк сдаваться не спешил.
— Это ничего не меняет, — упрямо качнул он головой.
— Напротив, — усмехнулась Алеса. — Это меняет все. Как я и говорила, ты – мой муж.
Предлагаю всем с этим смириться.
Она хотела добавить что-то еще. Это был ее звездный час, и Алеса намеривалась насладиться им по полной. Но вдруг ее губы дрогнули, и она ойкнула.
— В чем дело? — забеспокоилась бабуля Ви.
В ответ Алеса вздернула руку с кольцом и уставилась на него.
Кольцо менялось! Точнее оно принимало свою первоначальную форму. Щупальца, которые оно запустило под кожу, втягивались обратно. Прямо на наших глазах оно отвергло Алесу.
Вскоре неразлучник превратился в обычное кольцо, звякнув, упал на пол и покатился прямо мне под ноги.
Словно говоря – вот она, моя истинная хозяйка.
Я смотрела на кольцо, не мигая. Ошеломленная тем, что сейчас произошло. Кажется, я упоминала, что не люблю магию? Беру свои слова обратно. Магия – чудесна!
Рорк поспешил ко мне, поднял кольцо с пола и тщательно протер платком.
— Если ваша истинная жена присутствует в храме, — произнес храмовник, — наденьте кольцо на ее палец. Оно должно ее признать.
