Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Я несколько опешила. Только сейчас поняла, что он будто не особо удивлён, словно уже видел меня раньше."

"— Катрина была здесь? — догадалась я, и теперь мужик завис. Я же перешла к полнейшей импровизации, надеясь, что нас сразу же не прогонят: — Она моя сестра-близнец. Мы разминулись в дороге и должны были встретиться в Данмерри, в завещанном ей доме. Проводите нас?

— Снова к дому ведьмы идти? — нахмурился он угрюмо.

— Ведьмы? — переспросила я, переглянувшись с Виенной.

— Дом Абигейл. Ведьмы, — подтвердил он. — Померла она три месяца назад.

Да в доме завещание нашли. Я и отправил письмо Катрине Сайрин, раз это было последнее желание Абигейл. Сомневался только, что леди опустится до старого домика ведьмы. Но она пришла.

— Вы теперь её замените, да? — робко спросила супруга градоначальника, выглядывая из-за его плеча. — Защитите нас от теней Проклятого леса?

— Кхм, — кашлянула я от неожиданности. — Для начала мы хотим в дом.

— Соберусь сейчас, подождите, — пробурчал мужчина, двинувшись внутрь дома.

— Я молока принесу, — заискивающе улыбнулась женщина и тоже убежала, оставив дверь закрытой.

— Побольше молока, — пропищал ей вслед Чудик.

— Не наглей, — шикнула я на него.

— Мы попадём в дом ведьмы? — Бринн завела руки за спину и обратила ко мне любопытный взгляд карих глаз.

— Да. И встретимся с гадюкой Катриной.

Хозяйка не заставила нас долго ждать. Буквально через пять минут принесла поднос с кувшином, полным молока, кружки и тарелку сладких пирожков. От еды мы не стали отказываться. Кто знает, когда успеем поесть с этими хлопотами.

Чудику досталось отдельное блюдо, из которого он принялся лакать молоко. И даже благосклонно подставил крылья, позволяя Анне, хозяйке дома, их потрогать. Градоначальник тоже не стал томить нас ожиданием, сменил домашнюю одежду, накинул куртку и вышел. Даже ножны с мечом прихватил. Видимо, мои предположения о его воинском прошлом верны.

Мы быстро доели пирожки и попрощались с Анной. Она оказалась не такой уж и грозной. Либо не рискнула грубить ведьме.

Похоже, их тут хоть и недолюбливали, но побаивались. Даже Алексан сдулся, когда я упомянула проклятие. Надо бы об этом помнить, но не злоупотреблять. Потому что проклинать я не умею, и не особо горю желанием учиться. Я же не злобная, но меня всё равно лучше не злить.

— А что Абигейл, правда, защищала город от Теней? — поинтересовалась я, когда мы двинулись в путь.

— Каждую неделю защиту ставила. Мы и не понимали первое-то время, чего она там возле леса копошится.