Хозяйка пролива Боншон

Но замок оказался относительно цел, просто весь в копоти и с сорванными дверями.

Я оглядывалась в поисках хоть кого-нибудь живого. С кем остался Себастьян? Замок молча смотрел на меня чёрными провалами окон, над печными трубами не вился дымок, мёртвая, будто кладбищенская тишина, одела всю округу своим саваном.

Я взбежала на крыльцо и нырнула в тёмной проём.

– Себастьян! – позвала сына, понимая, что надежды мои тщетны.

Ребёнок не выживет один в пустом замке. Не заметила, как по щекам покатились слёзы, я шла по коридорам, заглядывая во все комнаты, проверяя каждый угол.

Всё ещё не веря, что опоздала…

Друзья нашли меня на крыльце. Они не последовали за мной в здание, понимая, что сейчас я глуха к доводам рассудка. Ждали во дворе, заодно осматривая все постройки, в пустующих зданиях могли поселиться лихие люди или просто бродяги.

Все мои руки были в саже, замок не сильно пострадал от огня, лишь покрывшись основательным слоем копоти. Я остервенело оттирала ладони о юбку, всё ещё захлёбываясь в рыданиях.

– Мирабелла, – тихо окликнул меня Демьен, впервые он обратился по имени, и это заставило меня очнуться.

– Я в порядке. Сейчас отыщем место для ночлега, не спать же нам под открытым небом.

Дилера подошла, села рядом и обняла меня:

– Не теряй надежду, верю, что твой сын жив. Мы найдём его обязательно.

Ахсана и Симеон смущённо молчали.

– Госпожа! – раздался от ворот сиплый голос. К нам спешил измождённый старик, шаркая больными ногами, – вы вернулись! Какое счастье!"

"Он доковылял до крыльца и бухнулся на колени.

От неожиданности я сползла со ступенек, оказавшись лицом к лицу со старцем. Это был Мартин, наш садовник, не сразу, но вспомнила я. Только там он выглядел бодрым и сильным. За эти несколько недель постарел лет на десять минимум.

– Мартин, вставай, – я помогла ему подняться, он смущённо утирал слёзы.

– Госпожа Белла, мы думали, что не увидим вас больше. Вы вернулись! Какое счастье! – его руки мелко подрагивали.

– Всё хорошо, Мартин, я здесь.

Скажи мне, где Себастьян? Что с ним?

– Он жив, будьте спокойны, госпожа, он жив.

Камень, нет, целая гора свалилась с души. Старик взял мои руки в свои шершавые ладони:

– С ним всё в порядке. Прево (прим. автора – королевский чиновник) увёз его к королю. После нападения они кружили здесь точно вороньё. Пираты разорили не только наши владения. Много народа пострадало от их набегов, король велел осмотреть всё и доложить ему.