— В следующий раз гоните доктора в шею, — буркнул Виктор.
— Прошу прощения, ваше сиятельство.
— Ничего, вы не знали. Теперь будете знать.
— Придется в самом деле нанимать кого-то с магией, — проворчал он, когда мы отъехали от поместья.
— Неужели на него никак не найти управу! — возмутилась я.
— Слухами я занялся, да и матушка свою лепту внесет: она уже собирается писать всем соседям, что готова снова принимать гостей, а им только того и надо. Контракт земство ему не продлит. Пока других законных методов я не вижу, а ты?
Действительно, не жаловаться же Стрельцову на то, что доктор разговаривал с моим работником.
Провернуть второй раз фокус с «упырем»? Так врача скелетом, пусть даже собственным, не напугаешь. Нервы у него по определению крепче, чем у дамского угодника-фанфарона. Я буркнула:
— Я очень хочу незаконно накормить доктора его же лекарствами. Или насобирать в лесу клещей, вдруг парочка окажется энц… заразной.
— А заодно заразишься сама? — парировал муж.
— Тебе никогда не удавались изысканные пакости.
— Будет повод научиться, — проворчала я.
— Нет уж, постарайся обойтись без этого. Я не желаю подкупать следователей и судей, чтобы ты избежала ответственности за убийство. Это плохо отражается на репутации.
По тону мужа было непонятно, шутит он или серьезен, так что я решила эту тему не продолжать.
Узнав о происшествии, управляющий переменился в лице.
— Похоже, это моя вина. Я передал Никифору все ваши указания, ваша светлость, но не стал объяснять, почему нужно поступать так, а не иначе.
Решил, что он мужик умный и исполнительный, сам поймет, что к чему.
— Хороша исполнительность! — не удержалась я.
— Раньше за ним такого не водилось.
— Или не ловили, — заметил Виктор. — Или в этот раз его подкупили.
— У вас есть основания так полагать?
Князь коротко пересказал ему разговор со сторожем.
— Я расспрошу Никифора. Очень дотошно.
Расспрашивать он, конечно, может сколько угодно, но, если мужика подкупили, сумма явно достаточна, чтобы он и княжеского гнева не испугался.
Управляющему уж подавно не признается.
— В любом случае на вас он больше работать не будет, — заключил Егор Дмитриевич. — Глупость это или подкуп, уже неважно. Хорошо, что никто не погиб. Я дам ему расчет и вычту штраф в пользу…
— Пострадавшего, — вставила я. — Так будет справедливо.
— Как пожелаете, ваша светлость, — поклонился он.
