Я оглядела залитую светом галерею. Разберемся с летними и осенними делами, и можно попробовать возродить в ней зимний сад, который был когда-то.
За окном во двор Марья что-то выговаривала горничной. Девушка держала в руках небольшой сундучок, похоже, привезенный княгиней. Судя по всему, Марья остановила ее, чтобы не мелькала перед глазами гостей. Стоило освободить галерею, чтобы дать девушке возможность отнести вещи княгини в гостевую комнату тихо и незаметно, как и полагалось хорошо вышколенной прислуге.
— Пойдемте к столу, — пригласила я.
В гостиную уже принесли закуски и напитки, расставив их, за неимением буфета, на подоконники. Прислуживать гостям взялась я сама.
— Интересно. — Свекровь наколола на вилку кусочек плотвички. — Пахнет дымом, но не резко, как от копченостей, а нежно и вроде бы даже сладко.
— Все дело в технологии, — пояснила я, разливая вино. Свекровь удивленно глянула на меня, и я поправилась: — Подборе дерева. Здесь ольха и вишневые ветки. И для этого способа копчения нужно, чтобы щепа не горела, а медленно тлела в коптильной камере.
— Виктор говорил, что ты хочешь показать какой-то хитрый способ копчения, который не портит продукты, но, признаться, я не думала, что разница будет настолько…
Я улыбнулась: услышать это было приятно.
— Если хотите, посмотрите сами, как и что делать.
— Только чтобы рецепт не ушел из семьи, — добавил Виктор. — Настя собирается получить привилегию.
Я поставила на стол кувшин с вином, взялась за морс. Муж придержал мою руку.
— Налей и себе вина. Святоборское белое, урожай позапрошлого года.
— О, это редкость! — оживилась свекровь. — Настенька, ты обязательно должна попробовать.
— В другой раз, маменька. От хмельного меня клонит в сон, а впереди еще целый день забот.
Я до сих пор не была уверена, оправданны ли мои подозрения, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть."
"Свекровь пристально посмотрела на меня, словно собираясь что-то сказать, но промолчала. По лицу Виктора пробежала тень, будто я не оценила его подарок.
Я сделала вид, будто не заметила ни того, ни другого. Муж, быстро справившись с собой, улыбнулся.
— В самом деле, не последняя бутылка. Мне удалось перекупить небольшую партию для особых случаев.
Я накрыла его ладонь своей, погладив.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь, считая этот случай особым. Мы ведь собираемся всей семьей не в первый и не в последний раз. И, конечно, будет еще немало поводов попробовать это замечательное вино.
