А чем вам не нравится льняная ткань? По-моему, отвечает всем вашим требованиям, — и сразу же добавлял важный аргумент: — Я у женщин интересовался.
— Вы её вообще в руках держали?
— Э-э, наверное, не помню.
— Вам необходима тонкая, но плотная ткань, а мастерицы этим не утруждаются, потому что достаточно выстирать полотно в стягивающем плетение веществе, как вид ткани меняется.
— И? Это важно?
— Дело в том, что такое полотно не любит стирки и ходить вашим солдатам грязнулями, а уж о том, какое амбре будет стоять от них, я умолчу.
— Но ведь льняные ткани покупают…
— Женщины разбирают такую ткань на сарафаны и шьют так, чтобы не стирать вообще, если только чистить.
— Хорошо, а чем вам не понравились выбранные мной пуговицы? Это самые маленькие, какие я нашёл, — мужчина держал в руке кружочек размером с земной пятирублевик.
— Надо ещё меньше!
— Где я их возьму?
— Откройте мастерскую, — советовала Полина, — это хорошее вложение средств. Сами же будете подкидывать работу своим мастерам.
Видеть лицо опешившего Томаша было смешно.
— Не хотите? Я могу обеспечить вас этой мелочью, — небрежно бросила она.
— Но как ваши мастера сделают такие малюсенькие пуговки? Их надо будет тысячи… десятки тысяч!
— У меня заранее кружится голова от такой перспективы, — засмеялась Поля, — а как делать? Так это просто.
— Как?
— Просто.
— Не скажите?
— Обещайте, что заключите со мной контракт, тогда скажу!
— Вы невыносимы, баронесса!
— Кто бы говорил! — бурчала она в ответ.
— Хорошо, а как вы думаете…
И так без конца.
Вообще-то было интересно и не скучно. Но Полина вздохнула с облегчением, когда прибыла на место и распрощалась с Томашем. Она с воодушевлением окунулась в дела порта.
Мишенька взрослел на глазах. Сундуков аккуратно направлял его при общении с людьми, но живой ум юноши, заинтересованность и целеустремлённость тоже делали своё дело. Молоденький баронет сумел заслужить уважение людей и его охотно слушались. А для него самого стал кумиром Виляев.
Этот сдержанный немногословный мужчина покорил Мишеньку своими твёрдыми принципами и человечностью.
Полина предпочла бы на роль кумира Сундукова, но, видимо, внешность немало значила для юноши. А Вилантий Пашенович на её сетования только посмеивался:
— Баронет выбрал хороший пример для подражания. Для его возраста лучшего и желать не надо.
— Но при всём моём уважение к нашему начальнику гарнизона он простоват для Мишеньки.
