Она отвела Семку в гостиную, включила верхний свет и там, усадила брата на диван и присела на корточки рядом, заглянув ему в глаза.
– Ты прости, что напугала. Бояться нечего, правда. Здесь мы в безопасности. Поэтому просто посиди тут немного, а я сейчас вернусь. Хорошо?
Она старалась говорить спокойно и уверенно. И улыбаться. Чтобы он поверил.
Семка какое-то время молча смотрел на нее, а потом лукаво улыбнулся в ответ.
– А на завтрак будут шоколадные шарики?
Юля тихонько рассмеялась. Похоже, со своей задачей она справилась, раз брат начал торговаться, вместо того чтобы канючить, умоляя ее не уходить.
– Будут, – пообещала она. – Сколько захочешь.
Семка кивнул, давая понять, что сделка одобрена, и Юля вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь.
Влад ждал ее в прихожей, прислушиваясь к происходящему в общем коридоре и, как ей показалось, собираясь туда выйти.
– Нет, стойте! – велела Юля, для верности схватила его за руку и попыталась оттащить от двери. – Не выходите туда! Вдруг она все еще там?
Влад чуть повернул голову к ней, но от двери не отошел.
– Ты можешь нормально объяснить, что произошло? – немного недовольно потребовал он.
Юля принялась сбивчиво пересказывать случившееся, одновременно торопясь, чтобы убедить его, и стараясь говорить тихо, чтобы брат случайно не услышал.
– Вы едва успели открыть, потому что она уже вылезала из квартиры…
– А сейчас она там? Посмотри, у меня на двери должен быть глазок.
Глазок действительно был, и Юля с трудом, но заставила себя посмотреть в него.
В коридоре никого не оказалось, только дверь ее квартиры стояла нараспашку.
– Никого не видно, – признала она. – Но это не значит, что там никого нет. Что, если она… оно где-то затаилось?
– А может быть, тебе просто приснился дурной сон? – предположил Влад.
Юля закрыла лицо руками и бессильно застонала. Теперь и он туда же! А ведь после ролика должен бы верить в призрак больше… Впрочем, он-то его не видел.
Плеча снова коснулась теплая ладонь, привлекая ее внимание.
– Давай пойдем и проверим, ладно? Как я понял, дверь вы оставили открытой, но ведь это не очень хорошо, правда?
– А если оно там? Что мы будем делать? У вас есть какой-то план? – в отчаянии поинтересовалась Юля.
Влад пожал плечами.
– Сориентируемся по ситуации. Как минимум, мы всегда можем убежать. Идем.
* * *
Он открыл дверь и вышел в коридор первым, запоздало сообразив, что так и не обулся: плитка обожгла ноги холодом.
