Хозяйка старой усадьбы

В их словах, в их глазах жила надежда, что завтра все переменится. Завтра они найдут работу, и смогут обеспечить себе кров и пропитание.

Вблизи многие напоминали жителей Дальней деревни — такие же измождённые серые лица дошедших до крайней нужды людей.

Наконец, мы дошли до костра, у которого особняком сидел обозничий и тот самый парень, что забирал у него коня.

— Мы тут подумали, вы в дороге уже несколько дней, вот здесь свежие пироги к ужину.

Я протянула корзинку.

Паренёк первым подхватил предложенное угощение, склонился к корзине, втягивая носом аромат выпечки.

— Как вкусно пахнет! Пап, давай пригласим их на ужин?

Папа? Так это его сын? Как интересно! Они путешествуют вместе, семьёй.

— Прошу к нашему костру, — пригласил нас мужчина.

Паренёк кинул для нас на землю кусок овчины, и мы со Светославом, не дожидаясь повторного предложения, сразу же уселись на неё сверху.

Над костром на толстой деревянной перекладине висел котелок, в котором уже булькал кипяток. Возничий достал небольшой мешочек и сыпанул из него горсть чего-то в кипящую воду.

— Меня Григорием зовут, — представился парень. Он уже принес несколько кружек и, зачерпнув прямо одной из них отвар из котелка, протянул её мне.

— Катали…н.

Чуть не проговорилась я, в последний момент сократив своё имя до мужского варианта. Если кто и удивился, то виду не подал.

— А я Светослав.

И мы в ожидании уставились на обозничего.

— Михайло.

— Вкусный у вас отвар, Михайло. Скажете, из каких травок готовите?

Кто о чем, а у меня свой интерес.

Я уже готова была вытащить из своей сумки, которая, конечно же, была со мной, свою тетрадь и карандаш, но Михайло меня перебил.

— А вы зачем в город едете?

— Не поверите! Едем в город работников нанимать!

Глава 23

Солнце почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо алым цветом. В траве стрекотали ночные насекомые. От костров несло дымком.

От реки потянуло сыростью, слышались голоса плескавшихся у самого берега ребятишек.

— А вы зачем в город едете? — спросил Михайло.

— Не поверите! Едем работников нанимать!

От реки послышались крики встревоженной ребятни и отчаянный плеск.

— Прокопя, Прокопя тонет!

Люди у костров всполошились. Заголосила какая-то женщина. Так уж случилось, что ближе всех к реке сидели, именно, мы.