Хозяйка старой усадьбы

Он всё так же сидел у костра, и спать, похоже, не собирался, охраняя нас и наше добро.

Вот только видимо усталость взяла своё, и к утру его внимание ослабло, или он вовсе задремал, что не мудрено после целого дня на ногах, а позже в седле."

"Я проснулась от тревожного ржания лошадей. Обеспокоенно отогнула шторку на окне, и замерла. В утренних сумерках было отчётливо видно, что на поляне творится что-то не то. Шла какая-то возня, слышались удары и мужская ругань, причём голоса были совершенно незнакомые.

Маруся вскочила со своей лавки, я сжала её руку, призывая к молчанию. Шёпотом велела ей забраться в ящик под лавкой, сидеть там тихо, как мышка, пока не позову.

Снова выглянула в оконце. Становилось светлее, и теперь было отчётливо видно, что на поляне идёт самая настоящая драка. Дрались Михайло и Касьян против троих, смутно знакомых мужиков. Да это же те самые разбойники из леса!

Что же делать! Они вон какие здоровенные.

В драку попытался вступить возница, но его так стукнули, что он отлетел к телегам, и там затих.

Остальных не было видно, надеюсь, они живы.

Теперь трое здоровенных разбойников теснили Михайло и Касьяна ближе к лесу, а ещё двое незнакомых мужиков попытались поймать одну из наших лошадей, но та встала на дыбы, не даваясь им в руки. Тогда они не долго думая, начали стаскивать с наших телег мешки, оттаскивая их куда-то в сторону.

Я тихонько приоткрыла дверцу кареты, молясь, чтоб она не скрипнула, и сразу же скользнула вниз, за колёса.

Теперь мне стало видно, что незнакомые мужики грузят наши мешки на своих лошадей, перекидывая их прямо поперёк седла.

Воры! Да мы столько труда вложили, чтобы купить этот провиант!

Сама не заметила, как рассердилась. Трава, за которую я уцепилась руками, вдруг с морозным хрустом рассыпалась у меня под пальцами. Уже не таясь, я встала во весь рост. От меня во все стороны расползались морозные щупальца. Они извивались, словно пытались нащупать свою жертву.

Попадающиеся на их пути трава, цветы, насекомые мгновенно покрывались льдом и инеем. С моих пальцев срывались снежинки, которые окутывали меня роем потревоженных ос. Ос, готовых жалить!

— Маг! У них маг!

Завопил один из мужиков, когда одно из морозных щупалец чуть не поймало его за ногу, бросив мешок, он сломя голову помчался к своим лошадям. На его крики обернулись и те трое, что до сих пор сражались с Михайло и Касьяном.