Хозяйка старой усадьбы

— Видела, как не видеть!

— А куда он их потом девал?

— Так в подпол, там винный погреб, а ключ от него только у хозяина имеется.

— Если покажешь нам, где вход в этот погреб, получишь ещё одну монету, — пообещал Светлов.

Глаза девицы радостно блеснули.

— Показать-то нетрудно, только там же в огне всё.

— Так ты нам примерное место покажи, а дальше мы уже сами.

Вход в винный погреб оказался в одном из чуланов, рядом с кухней, с обратной стороны дома. Светало, дом уже почти догорел, старое сухое дерево полыхало, как спичка.

На груди корчмаря нашли большой ключ, висящий на толстой бечёвке. Снять его получилось не сразу, связанный по рукам и ногам мужчина вдруг начал извиваться, не давая добраться до ключа, буравя нас злобным взглядом.

Добыв ключ, обошли дом, оставив Гурия и Марусю сторожить связанного корчмаря. Светлов вытянул руки перед собой и пламя, повинуясь его движениям, отодвинулось в сторону, продолжая, словно живое, облизывать недогоревшие головешки.

Михайло сунулся, было, ближе, но сразу отпрянул.

— Охладить бы….

Да без проблем! Утренний воздух, пропитанный влагой, заклубился над пепелищем, оседая снегом и кусочками льда.

Горячий пепел зашипел рассерженной кошкой и затих. Мужчины, вооружившись валявшимися поблизости вилами и лопатой, разгребли тлеющие угли, прокладывая дорогу к лазу. Крышка подпола была обита металлом и совершенно не пострадала. Только сильно нагрелась от огня. Пришлось мне хорошенько её проморозить.

Мужчины забрались в лаз, оставив меня снаружи следить за тем, чтобы пламя не приближалось ближе.

Вскоре около меня стояли три сундучка и большая деревянная шкатулка. На всех на них висели замки.

— Сомневаюсь, что нам удастся получить от них ключи, — призадумался Михайло.

— Так сбейте замки, делов-то! — посоветовала я, благо, опыт в этих делах у меня уже был.

Михайло с уважением глянул на меня и, замахнувшись лопатой, ударил по первому, самому тяжёлому сундуку.

Сундук до краёв был набит монетами малого и среднего достоинства. Во втором сундуке были более крупные монеты, и он был наполнен едва ли до половины. А вот в самом лёгком сундуке обнаружили целый ворох бумаг.

— Потом посмотрю, — Светлов сгрёб все бумаги в свою сумку.

В шкатулке обнаружились украшения.