Граф сел напротив. Какое-то время он снова рассматривал меня, словно увидел в первый раз.
- Вам известно, что маги рождаются только от магов и их становится всё меньше? Дело в том, что когда женщина-маг выбирает себе в мужья обычного мужчину, не имеющего магии, она, обычно, погибает при рождении своего ребёнка - носителя магической искры. Ей, просто, не хватает сил выносить и родить его. Так умерла Ваша мать, Каталина. Тоже самое случается, если магом является отец, а мать обычная женщина. Этого можно избежать только, если оба родителя являются магами.
Именно в таких семьях рождаются дети с сильной магической искрой.
В комнате воцарилась тишина, я обдумывала только что услышанное, но граф озвучил мои мысли вслух:
- Если вы выйдете замуж за барона Берёзина, то погибнете при рождении ребёнка.
Перспектива - так себе! С одной стороны, это, точно, убережёт меня от Мерзякина. Но это же означает, что корона приберёт меня к рукам, пока не найдёт подходящего мужа. Перспектива прожить всю жизнь с совершенно незнакомым человеком откровенно не радовала.
- У меня к Вам деловое предложение, продолжил граф. - Последнее время родители всё сильнее наседают с желанием поскорее меня женить. Маменька даже нажаловалась королю, что отойдёт в мир иной, так и не понянчив внуков. Теперь на меня наседает и король, дав мне всего три месяца на поиски подходящей невесты. И она непременно должна быть магом.
Я ещё не понимала, куда он клонит, а граф продолжал:
- Каталина, предлагаю Вам стать моей невестой!
Не так я представляла себе предложение руки и сердца.
- Предлагаю Вам заключить договор! - не унимался граф. - Ни я, ни Вы - мы оба не горим желанием скреплять себя узами брака. Считаю, у нас получится идеальный союз. Вы продолжите заниматься своими делами, я - своими. После совершеннолетия Вы родите мне наследника, одарённого магической искрой, и после этого можете считать себя совершенно свободной. Единственное, первое время Вы должны будете пару раз в году появляться при дворе. Затем, если пожелаете, скажетесь затворницей - это уже никого не будет интересовать.
Задумалась, а вариант-то неплох! Я смогу спокойно заниматься делами поместья, имея за спиной мужа, приближённого к королевскому двору. И дети. Я хочу детей, но платить за их рождение своей жизнью, как это сделала Амелия, совершено не желаю!
- У меня есть несколько условий! Во-первых: вы не вмешиваетесь в дела моей усадьбы, и я полностью распоряжаюсь всеми заработанными мною средствами.
