Швея предложила мне табурет, от которого я отказалась, подойдя к крохотному мутному окошку. На стекло не похоже, неужели слюда? Я такое только в музее видела. Окно таверны не в счёт, я его в темноте даже не рассмотрела.
Маруся достала большую деревянную шкатулку с нитками, иглами и ножницами, расположившись у открытой двери, ближе к свету, и принялась за работу. В домике повисла тишина. Никто не решался заговорить первым. Нянюшке не известна была моя задумка, парнишка видимо привык, молча наблюдать за работой матери, а сама Маруся споро работала, так, что только игла мелькала в худеньких ручках.
- Вот, барышня, принимайте работу.
Она протянула мне плащ. Я провела пальцами по едва заметному шву.
- Вы - настоящая мастерица. Спасибо, вот вам за работу."
"Я протянула женщине мелкую монетку, которую припасла для этого случая. Она недоверчиво протянула руку, в которую я вложила крохотный медячок.
- Благодарствую! - она принялась отбивать поклоны.
- Погодите, Маруся, - обратилась я к ней.
- Вы хорошая швея, мне как раз такая в поместье требуется. Возьмётесь за эту работу?
Маруся недоверчиво смотрела то на меня, то на нянюшку.
- Может, вам подумать нужно? - спросила я, не дождавшись ответа.
- Возьмусь! Только…
Она посмотрела на сынишку, и я без слов поняла, что она боится оставлять его одного.
- Работы в доме много. Ездить каждый день в деревню неудобно. Будет лучше, если вы с сыном поживёте у нас в поместье. Можете сразу поехать с нами, в карете всем места хватит, а за вещами потом пришлём.
- Да какие вещи! Сын да эта шкатулка - всё моё богатство!
Женщина упала на колени, целуя мою руку. От неожиданности я замерла, не зная, что делать.
- Вы пока собирайтесь, ждём вас у кареты, а мы пока по деревне пройдёмся.
Я спрятала руки под плащ и следом за нянюшкой вышла из избы.
Нянюшка с интересом поглядывала на меня. Видимо, не ожидала от меня такого решения, а я, наоборот, радовалась, что швея так быстро согласилась.
Она бы и без этой монетки поехала с нами. Мать с сыном явно голодали, и от этого я ещё сильнее злилась на старосту.
Поэтому, когда мы вернулись к повозке, так и стоявшей у его дома, я отказалась от приглашения старосты отобедать с его семьёй, напомнив, что я жду его через два дня в поместье с полным отчетом.
К этому времени Маруся с сыном догнала нас, и теперь испуганно жалась под злобными взглядами старосты, теребя в руках узелок с пожитками.
