До лестницы мы добрались, и я присела на нижнюю ступеньку, передохнуть. Спину ломило от напряжения. Какая же я слабенькая!
Не дала себе долго рассиживаться, что бы мышцы не успели остыть. Лампу поставила на несколько ступенек выше, и вернулась за сундуком. Кряхтя, закинула его на первую ступень, затем на вторую. Прошла, наверное, целая вечность, когда лестница осталась позади. Впереди уже видна полоска света.
Ещё немного, и я выберусь из этого подземелья. Не давая себе расслабиться, упрямо потянула за ручку сундука.
Этот отрезок пути преодолела за рекордное время. Выглянула в приоткрытую щель тайного хода, в зале никого. Народа в поместье немного, и все, видимо, сейчас заняты делом.
Покряхрывая, пролезла в щель, с трудом пропихнув сундук. Поочерёдно нажала на завитки, которые служили украшением камина, потайная дверь тихонько встала на место. И только кучка грязи и пыли указывали на то место, где я только что выбралась на свет."
"Лампу затушила, и поставила на каминную полку. Потом её заберу. Теперь нужно доставить сундук в мою комнату.
Бабуля всегда повторяла, что если женщина что-то не в силах поднять, всегда может дотащить волоком. А ещё она показала мне, как хрупкая на вид женщина, может спокойно переставить шкаф в другой угол. Она просто подложила под его ножки мокрую тряпку, и шкаф сам заскользил на нужное ей место.
Я стянула с волос тюрбан из шали. Постелила её на пол, сверху поставила сундук. Потянула за конец шали, вся конструкция легко заскользила по мраморному полу. Так что до комнаты я добралась относительно быстро, и теперь при дневном свете могла получше рассмотреть свою находку.
*
Деревянный ящичек был отделан широкими кованными металлическими уголками, добавляющими ему прочности и весу. При этом невозможно было определить возраст сундучка. Хоть он и был изрядно запылён, но выглядел как новенький. Вероятно, им никогда не пользовались, сразу же спрятав в тайник.
И он был надёжно заперт. С висячим замком я бы быстро справилась, а вот вскрыть внутренний запор намного сложнее.
И помощи просить я опасалась. Насторожил рассказ Маруси о продаже старостой деревни предметов роскоши. Вот, откуда он их брал? Не иначе как из поместья. А значит, у него здесь должен быть сообщник. А в моём случае, лучше перебдеть, чем недобдеть.
Поэтому пляски с бубном вокруг сундука продолжились. Я примеривалась и так, и эдак, но замок был неприступен.
- Ты кочергой, кочергой попробуй.
Посоветовал домовой, о котором я совершенно забыла, так увлеклась.
