Меня не беспокоить - у нас со старостой Ближнего будет серьезный разговор.
И повернувшись к Степану, добавила уже для него:
- Надеюсь, вы принесли полный отчет? У меня на сегодня запланировано ещё много дел, не хотелось бы тратить время на всякую…ерунду!
Я взглянула на старосту так, как смотрит начальник на проштрафившегося, нерадивого работника. Или как на таракана, заползшего на хозяйскую кухню. Так и хочется его - тапком, тапком.
Степан, вроде, хотел что-то ещё сказать, но закрыл рот и только возмущённо сверкал глазами.
Ничего, не таких обламывали! Поработал бы он с моими поставщиками, и не такое бы увидел, я на своей фабрике всякого повидала!
- Прошу в мой кабинет.
Стоило мне только подняться по ступеням, как входная дверь отворилась, в дверях стоял Иппатий, в костюме дворецкого со сверкавшими позолотой пуговицами. Слегка поклонившись, он спросил:
- Госпожа баронесса, как Ваша прогулка?
- Спасибо Иппатий, пикник был чудесный, в лугах уже зацвели первоцветы.
Я продемонстрировала старику букет, который держала в руках.
- Господин барон почивать изволили, просили не беспокоить.
- Раз просили, пусть почивают спокойно!
Мы разговаривали спокойно, даже слегка отстранённо, словно это происходило у нас ежедневно, и только озорные смешинки в выцветших старческих глазах бывшего дворецкого указывали на то, что он едва сдерживает смех.
Я обернулась и увидела Степана, смотревшего на наш спектакль выпученными глазами. Сама едва сдерживала смех, видимо, староста был совершенно не готов к такому приему.
Тут на память пришли сцены из старых фильмов, и я небрежным жестом стряхнула с плеч свою кофту, которую вновь надела в карете, передала её дворецкому и пошла к лестнице. За спиной слышалось недовольное сопение Степана.
Поднявшись на второй этаж, прямиком прошла к дверям кабинета. Вот только шагов за спиной не услышала. Резко обернувшись, увидела старосту, уже протянувшего руку к двери спальни папеньки. Он стоял, жадно втягивая воздух носом. Вот только из комнаты, после того, как из неё выкинули старые вещи и хорошенько проветрили, больше ничем не пахло.
- Вы заставляете себя ждать!
Степан вздрогнул и отдёрнул руку.
Дождалась, когда он почти поравняется со мной, и первой войдя в дверь кабинета, прошла к столу и села в кресло. Букет отложила в сторону, поставила локти на стол и сцепила руки в замок, словно отгораживаясь от неприятного собеседника.
- Ну-с, где ваш отчёт?
Степан нахохлился.
- Да, какой отчет? Мне сам барон дозволял… да я..
