Графиня забрала его в усадьбу и пристроила помощником на конюшню. Под розги он попал впервые по неосторожности. Хотя и знал, что старого управляющего увезли городовые, в памяти всплывала та самая экзекуция, и мальчик стал сторониться всех. Как только хозяева предложила ему поехать с ними в их имение, Данил тут же согласился, ведь именно они, по рассказам крестьян, спасли его. Сейчас одетый во все новенькое он словно барчук восседал рядом с баронессой.
Дорога была утомительной. На обратном пути они останавливались в частных пансионах, как и в прошлую поездку.
Когда ходили по рынку или останавливались возле лавок, старались мальчика с собой не брать. На первой же остановке Данилка засмотрелся на витрину, где продавали сладости, и потерялся. Правда, его быстро нашли и испугаться он не успел, в сравнении с самой баронессой, которая хваталась за сердце, испугавшись за мальчика. Теперь Данилка был под пристальным вниманием Серафима, не спускавшего с него глаз.
Больше в дороге не было других инцидентов, и они благополучно добрались до дома.
Глава 20
Прошло несколько дней после возвращения домой. Катерина с улыбкой вспоминала встречу с крестьянами, а особенно с домашними. Как только карета остановилась у ворот, на улицу выскочил раздетый Петька, а за ним Захар, впопыхах он никак не мог попасть в рукав сюртука.
-Петька, быстро одевайся пока не получил от Клавдии, -строго бросил он вслед обиженному ребенку. -Барышня, наконец-то, -довольно улыбнулся Захар. -Добро пожаловать домой, Владислав Парамонович.
-Правильно говорится, в гостях хорошо, а дома лучше, -ответил ему Семён.
Когда вслед за супружеской парой вышел из кареты Данилка, все замолчали, рассматривая мальчика.
-Познакомьтесь, это Данилка. Мы не захотели отставлять ребенка в имении, поэтому взяли с собой. Захар, устрой мальчика рядом с Петькой.
Тут из конюшни выскочило с громким лаем рыжее чудовище. Рыжик стал бегать вокруг них, прыгая и скуля, чтобы они поняли, как он рад их видеть.
Петька, который только что вышел на улицу, исподлобья посмотрел на Данилку.
Жгучая ревность заполнила сердце ребенка, и он сам, не понимая, что делает, подошел к Катерине и взял её за руку. Она приобняла его другой рукой.
-Петя, этот мальчик недавно потерял родителей при пожаре. Он остался сиротой, и я взяла его с собой, чтобы он стал тебе другом. У вас одно горе и, как никто другой, поймете друг друга. Расскажи ему все: как ты здесь живешь, чем занимаешься. Но, прежде чем идти гулять, получи подарки.
