"
"– Извини, Наташ, это всё переутомление, – сняла перчатку и потёрла уставшие глаза. Сохранять вертикальное положение становилось всё тяжелее. – Говори, что хотела. Мне домой надо, Игнат ждёт…
– Не ждёт… – странным голосом произнесла подруга.
Что? Я вздрогнула и обернулась. Тысячи мыслей промелькнули в голове за секунду:
– Что случилось? Что с Игнатом? – я подалась к Наташке и схватила её за меховой воротник пальто. Нет, я вовсе не собиралась её трясти, чтобы заставить говорить. Это вышло как-то инстинктивно.
– Ничего не случилось.
Мы с Игнатом любим друг друга, и он уходит ко мне, – она выпятила подбородок и сжала губы, отводя взгляд.
– Как любит? А я? – я растерялась. Этот разговор был каким-то ненастоящим. Как будто мне снился кошмар, и не было возможности проснуться.
Мы так и продолжали стоять: я, держась за её воротник, а Наташка – за мои руки. Фонарь светил за спиной подруги, и я не могла разобрать выражение её лица.
– Ты спишь с моим мужем? Ты, моя подруга? – вдруг дошло до меня.
– Ну и сплю.
И что? Данилова, ты себя-то в зеркало видела? – рассердилась Синцова. – Чучундра ненакрашенная! В угол поставь – за швабру примут! Тряпки невнятные, морда блёклая! Мужики, они глазами любят! А на тебя без слёз не взглянешь. Да отпусти ты!
Она дёрнула мои руки, отрывая от своего воротника, и оттолкнула. Я была слишком растеряна и не успела среагировать. Гранитный парапет толкнулся под ягодицы. Колени подогнулись. И я полетела вниз.
Последнее, что увидела – тёмное лицо бывшей подруги в круге ослепительно-желтого света уличного фонаря.
А потом ледяные воды канала сомкнулись над моей головой.
Глава 1
Проснулась я от собственного крика. Открыла глаза, уставилась в белёный потолок. Меня все еще била крупная дрожь, стоило вспомнить ледяную свинцовую воду и испуганный взгляд Наташки.
У двери тихонько поскреблись:
– Кати? Дурной сон?
Я встала, закуталась в шаль и открыла простую деревянную дверь:
– Все хорошо, дядюшка Одэлис. Я вас разбудила?
Высокий сухопарый старик покачал головой:
– Старики спят мало, Кати.
Ночь только началась, хочешь, проверим печи?
– С радостью! – закивала и вышла в коридор.
Дрожь утихла, но где-то в глубине тела я все еще мерзла. Когда течение утянуло меня под лед, решила, что уже все…
Но во мне вдруг пробудилась какая-то яростная сила. Нет, я не хотела мстить Наташке или Игнату. Они сами выбрали свой путь. Но я! Я желала жить! И я боролась, трепыхалась, рвалась к свету! А когда вырвалась – не могла поверить.
