Экипаж уже ждал. Возле открытой дверцы скучал вышколенный лакей. На козлах дремал кучер. При виде меня они оба чудесным образом встрепенулись.
– Леди Арлет, – слуга подал мне руку, спрятанную под перчаткой, – лорд Абернати распорядился отвезти вас, куда скажете.
Я спокойно залезла внутрь, расправила юбку, улыбнулась. И даже вспомнила имя мужчины.
– На Королевскую площадь, Джой. Мне нужна старая башня.
Слуга слегка растерялся.
– Вы уверены, леди Арлет? Башня почти сто лет, как заброшена. Там нет ничего.
Даже ступени обрушились.
– Обрушились? – с недоумением переспросила я.
Моя память рисовала совсем другие картины.
– Абсолютно точно. Ее давненько собираются снести, да все как-то не выходит. Постоянно что-то мешает.
– Хм, – я нахмурила лоб и замолкла, – в любом случае едем на площадь. Дальше я сама разберусь.
Я дождалась, пока закроется дверь и откинулась на спинку сидения. Кто знает, вдруг на площади несколько башен? Просто, нужную вижу только я. Так уже было.
***
Двигался экипаж неспешно, с достоинством.
Под колесами мелькали камни мостовой. За окном проносились узкие улочки с приземистыми домами.
Я смотрела на это и ощущала внутри себя тепло. Кто бы мог подумать, что чужом мире я буду чувствовать себя, как дома?
Пальцы мои машинально притянули на колени сумочку, огладили лакированную кожу.
– Хозяюшка, – раздался вкрадчивый мужской басок, снабженный неподражаемой хрипотцой, – выпускай меня уже на волю. Ох, и соскучился я по настоящему делу! Мммм.
..
От неожиданности я вздрогнула.
– К-кто здесь?
– Ой, как всё запущено, – хрипатый голос довольно захихикал. – Стоило только обзавестись башней и всё? Своих не узнаем. А я столько сил положил на благо родимой почты!
Голос громко хлюпнул несуществующим носом и трагически завыл:
– Никто меня не любит! Никому я, горемычный, не нуже-е-е-ен!
– Базилио, ты? – Испуг постепенно сменился узнаванием.
Трагедия тут же закончилась, уступила место сатире:
– Я! А ты в сумке еще кого-то возишь? И много у тебя там мужиков?
Да, что он себе позволяет? Со мной даже Ричард так не разговаривает.
Я едва не взорвалась от злости. Стиснула зубы, прошипела:
– Мне хватает. Так что одним больше, одним меньше...
– Э-э-э! Хозяюшка, нам ни к чему крайние меры. Я все понял!
– Понял? Тогда сиди и молчи. Понадобишься, вытащу!
Удивительно, но до зловредного навигатора дошло с первой попытки. И он замолк.
– Леди Арлет, – дверь открылась, – приехали.
