Хочется ее хоть чем-то умаслить, а то она мне уже всю душу вымотала своими претензиями.
Алиса понимающе усмехнулась.
– Фамильяра-собачку будет нетрудно сделать. Быстро управлюсь. Думаю, сегодня с ним и уйдешь.
Я несказанно обрадовалась.
– Да-да, мне бы поскорее.
– А у тебя что? – Алиса перевела взгляд на Наташу.
– У меня заказ сложнее. Мне нужен котик, – вдохновилась моим примером та. – Только не совсем обычный, а призрачный.
Алиса удивленно уставилась на нее.
– Призрачный? Ой, я такое еще не пробовала делать.
Придется поэкспериментировать, а то как бы чего не вышло. Сама понимаешь, я тут совсем недавно.
Ее тут же успокоили:
– Я подожду. Не к спеху. Это для моей бабули, точнее, для хранительницы моей лавки. Она, как бы это выразиться – и сама призрак.
– Ого! Настоящий призрак? – ахнула Алиса. – А у меня чеширский кот. Синий и летающий. И очень вредный
– А у меня гном, – хихикнула я. – Рассудительный и основательный.
Мы все втроем расхохотались.
– Мадемуазель Алиса? Вы здесь? – раздался снаружи знакомый голос.
– Да, месье капитан, проходите в гостиную.
Я заметила, что хозяйка от звука голоса ужасно смутилась. А еще напряглась.
Зато Наташа и вскочила навстречу нашему старому знакомцу.
– Джастин? Ты решил составить нам компанию?
От последних слов Алиса словно закаменела, странно косясь то на нас, то на вошедшего мужчину.
– Наташа, Арлет, не ожидал встретить вас здесь сегодня, – Джастин лукаво прищурился. – И вообще, такое ощущение, что я в какое-то другое место попал. Разительные перемены, мадемуазель Алиса.
Как это вам удалось?
Джастин вопросительно прищурился, и Алиса отзеркалила этот взгляд. Но снова промолчала.
– Джастин!
Я поднялась обняла его за шею, расцеловала в обе щеки.
– Как я рада тебя видеть! Ты почему не приходишь в гости?
– Ну...
Барон откровенно растерялся. Наташа оттеснила меня в сторону, тоже чмокнула его в щеку.
– И я тебе рада. Кстати, мы с Алексом ждем тебя сегодня на ужин. Отказы не принимаются. Мальчики о тебе уже сто раз спрашивали. Имей совесть.
– Я постараюсь прийти, если...
Джастин стрельнул глазами Алису. Стало понятно, что у него на этот вечер были другие планы. Наташа решила надавить:
– Вот с ней вместе и приходи.
– Погоди? – Я прищурилась. – А Алиса случайно не та самая таинственная знакомая, которую ты грозил привести на нашу с Ричардом свадьбу?
– Она.
– Совести у тебя нет. Пообещал и не привел. Живо за стол. Будем тебя в наказание пытать чаем. У Алисы такие ватрушки! Пальчики оближешь.
