А ты только и делаешь, что болтаешь и заблуждаешься.
Ох черт, я про время-то совсем забыла. Чую, намылят мне шею за несвоевременную доставку. Как бы не штрафанули.
Торопливым шагом дошла до колонны и потопала по кругу.
– Стой! Ты куда идешь! - гневно пискнуло из недр сумки.
Я притормозила, на полпути.
– Что опять не так?
– По часовой стрелке надо идти, дурында! Ты часов что ли никогда не видела?
– По часовой, по часовой, – расстроено буркнула я. – Какая разница? Я себя и так чувствую дрессированной лошадью в цирке!
Крыска хихикнула и продолжила нотацию:
– Большая разница.
Иначе переход не откроется. Так что совсем не все равно! Разворачивайся и бегом три круга марш!
– Раскомандовалась тут, - пробурчала я, но пошла в нужную сторону.
***
Три круга спустя сумка активно зашевелилась, и настырная крысиная мордочка вылезла на свет.
– Незаметный переулок там, - нетерпеливо подпрыгнула она, вертя головой. - Да скорее ты! Упустишь время полуденной тени."
"Я припустила в указанном направлении, поправляя на боку неудобную сумку и, на всякий случай, стараясь ступать по теням.
В этот момент меня одолело странное ощущение. Будто бы и идти всего ничего, а подозрительный переулок все никак не приближался. Полный сюр. И сюр этот мне совсем не понравился. Внутри словно включили сигнализацию. И она вопила в полный голос.
Вместе с ней завопила и я.
– Муха, что происходит?
– Ничего страшного. Ты слегка увязла в барьере! Поднажми, родимая! – Крыска вылезла из сумки целиком, взобралась по ремню на плечо и уцепилась за мою косу, подгоняя движениями лапки.
– Давай, давай, давай! Не посрами!
Из всей тирады я с трудом вычленила главное.
– Что еще. За барьер?!
Правда, ответа не дождалась. Воздух подозрительно загустел, стал похож на холодный кисель. Мне пришлось продираться сквозь него трудно, медленно, делая крохотные шажочки.
В какой-то момент возникло ощущение, что время остановилось. А я увязла в этом странном безвременнье. Навсегда! Б-р-р-р, кошмар.
К счастью, все закончилось быстро.
Ощущение замедленной съемки исчезло, и меня вынесло у того самого третьего дома по правую руку.
Я отерла со лба пот, оперлась ладонями на колени, полной грудью вздохнула, остро радуясь ощущению прохладного воздуха внутри, и огляделась.
Нужный мне дом был ярко-оранжевый, почти красный, броский, заметный издалека. Он смотрел на меня темными окнами и звал.
А вокруг него, наплевав на законы физики, медленно разливалась черная густая тень.
