– А у вас были другие мужчины, кроме вашего мужа? – выкрикнул перекошенный от злости пупсик.
Вот и все. Приплыли...
Ричард резко вскочил, прижал меня к себе, незаметно затыкая ладонью рот.
– Протестую! – раздалось над моей головой. – Моя супруга ответила на три вопроса, предписанных судом. Если хотите знать, был ли я у Арлет первым мужчиной, могу вам и сам ответить. Да, был. Даже эликсир правды готов выпить.
– Да верим уже, верим, – раздалось из задних рядов.
– Везет же некоторым.
– Скажите, где таких баб раздают? Никто не знает?
– Поумерь пыл, Родни, я первый в той очереди!
Зал разразился добродушным смехом.
Я нечаянно всхлипнула. Получилось это очень громко. Смех сразу утих.
– Ваша честь, – Ричард нежно погладил меня по волосам, – разрешите мне увести супругу. Ей нужен отдых. Она очень тяжело воспринимает всё это. Я думаю, что уже и так все ясно. Вину лорда Крисби в клевете вполне можно считать доказанной. Дальше справится и наш адвокат. Без нас.
***"
"По пути я еще держалась, пряча лицо на груди мужа.
Ричард нес меня на руках, не реагирую на бесконечные провокации репортеров.
Лишь оказавшись внутри закрытого экипажа, за дверцами и плотной защитой бархатных занавесей, я разрыдалась. От перенесенного унижения, от облегчения, от ненависти к пупсику и злости на Арлет. От всего сразу.
Ричард тут же обнял меня, погладил по плечам. Проговорил понимающе:
– Плачь, Ариш, плачь. Тебе сейчас полезно выплакаться.
Я шумно хлюпнула носом и, как по волшебству, получила в свои руки платок.
Промокнула глаза, просушила сопли, спросила:
– Как думаешь, мы победили?
– Уверен, – в голосе мужа проскользнули нотки довольства. – Пупсик точно не ожидал такого фиаско. Он был уверен, что отомстит и тебе, и мне.
– Мерзавец, – я всхлипнула уже куда спокойнее. – Мстить женщине подло!
Ричард промолчал. Да и что говорить? Мои слова не требовали подтверждения.
Я вытерла глаза насухо, пальцем раздвинула шторки и выглянула наружу. Эта дорога мне была незнакома.
– А куда мы едем?
– Отдыхать.
Сейчас вокруг наших домов целое сборище стервятников. Не думаю, что тебе хочется с ними встречаться. Я заранее через своих людей снял нам домик на побережье. Мы целых две недели будем вдвоем. Без твоей почты, без репортеров, без любопытных глаз. Ты довольна?
Я оторвалась от окна и в полном изумлении кивнула. Который раз подумала, что Арлет - полная кретинка. Как можно изменять такому мужику? Зачем?
У меня не было ответа на эти вопросы.
