Пронзив дверное полотно насквозь, она бесшумно скрылась внутри. А я осталась ни с чем. Как это понимать?
– Эй, – закричала я вслед птице, – вообще-то мне полагается плата за доставку! Или верните посылку назад, или оплатите заказ! Слышите?
Выкрикнула и сама испугалась собственной смелости. Не полезу же я в дом, отбирать у гигантской вороны деньги. Или полезу? Вообще-то жутко хотелось. Мне эти деньги совсем не лишние.
Мои метания прервал звон монет. В центр постамента из пустоты посыпались солеры – девять серебряных кругляшей.
От сердца слегка отлегло, но тут же вспомнились слова первой заказчицы про обязательный предмет.
– Это не все! – Я даже пристукнула кулачком по мрамору. – С вас еще артефакт.
В доме громко каркнуло. Свет в окнах вспыхнул разом, но тут же погас.
– Я не уйду! – мой голос позорно дрогнул. – А вам будет стыдно!
Хоть я и старалась этого не показывать, но было страшно.
Над постаментом появилось искристое облачко, и поверх монет на камень упало растрепанное воронье перо.
Потом на миг проявился доставленный мною сверток.
Холодный голос велел:
– Леди Абернати, подтвердите выполнение заказа, приложите к пакету ладонь.
Глава 9. Где я возвращаюсь к себе, но не узнаю любимый дом
По лестнице я спустилась бегом, прыгая через ступеньку и с ужасом ожидая, что в погоню за мной пустится огромная птица. Повезло. Никто не пытался меня ни догонять, ни останавливать, ни пугать.
Город вокруг вообще выглядел так, словно здесь все вымерли. Темные окна. Тишина. Пустота.
Я передернула плечами, отошла от неприятного особняка подальше и открыла инструкцию. Так, что теперь? Ну, кто бы сомневался! Опять квесты.
«Тринадцать шагов от парапета набережной, вверх по склону, до ствола серебристого клена».
Повертела головой, оглядываясь. Вот он парапет, ровнехонько за спиной. Впереди мостовая, потом тротуар, следом склон, покрытый молоденькой травкой. На склоне единственное большое дерево, вполне себе подходящее под определение серебристого клена.
Жаль листьев пока что нет.
Не сезон. Зато до него на глаз примерно тринадцать шагов.
Значит, цель намечена. Что дальше?
«Обнять ствол двумя руками, прижаться к коре щекой, закрыть глаза, медленно сосчитать до ста. Дальше идти прямо пять шагов»."
"Интересно, чтобы идти, глаза открывать надо? Или прям так, наощупь топать?
Я повертела в руках бумажку, но новых пояснений там не нашла. Сама себя успокоила: «Не дрейфь, Ариша, на работе нашу бригаду и не в такие гребеня засылали.
