– Я вот думаю, если это твой вензель, то у тебя тоже должна была появиться метка. Да, дорогой?
Рука Ричарда дернулась к голому плечу, но остановилась на полпути. Он судорожно сглотнул, попятился задом к стулу с одеждой.
Я только усмехнулась – ишь, как старается бедолага, чтобы я не смогла увидеть отметину на его теле. О! Даже рубашку натянул! Чуть рукав не оторвал впопыхах!
– Так что, дорогой? Есть у тебя метка?"
"Ричард молча мотнул головой.
В этот миг мне стало его даже жаль. Страдает, бедняга, не знает, что и думать.
Надо будет ему все рассказать. Потом. Не сейчас. Иначе запрет в четырех стенах и вообще не выпустит. А я терпеть не могу, когда меня принуждают сидеть взаперти.
– Значит, нет? Ну тогда я пошла. Спасибо за все, только мне пора.
Я поднялась и бочком-бочком двинулась к двери.
Ричард одним плавным движением сместился так, чтобы не дать мне выйти.
– Арлет, погоди! Да погоди же ты! Хватит дурить. Оставайся!
– Нет!
О как гаркнула! Даже Ричард поник. Правда, быстро опомнился, обреченно вздохнул.
Попробовал зайти с другой стороны.
– Неужели ты не видишь, что нам давно пора поговорить?
– Не о чем нам говорить, – отрезала я, наглухо задавив остаки здравого смысла в голове.
Ричард не сдавался:
– Мы могли бы поужинать. Вижу, ты с... работы, – кивнул он на мою сумку. - Устала, проголодалась. Арлет?
Я сложила на груди руки, закрываясь от всего мира.
– Благодарю покорно. Я сыта. Сегодня с хорошим человеком познакомилась, там и поужинала.
– Что? С каким еще человеком? – в голосе Ричарда послышались опасные нотки.
На лице появилось ревнивое выражение. – У тебя появился другой мужчина?
– Дурак ты, Ричард, – тихо сообщила я, обогнула его и просочилась наконец к выходу. – Неужели кроме мужиков на свете нет людей?
Он шумно выдохнул. Слегка расслабился.
– И ты даже ничего не хочешь взять с собой? Сменить одежду? Прямо так и пойдешь? Между прочим, твои вещи на прежнем месте.
Я стукнула себя по лбу. Ричарда обозвала дураком, а сама, как есть, дура. Ну как я буду добираться домой в драной рубашке? Мало того, что спина вся голая, так еще и вечер на дворе.
Это у Наташи было тепло и даже жарко, а здесь у нас вечерами не Африка.
Мои мысли прочитали правильно. Воспрянули духом.
– Я позову прислугу, – Ричард немедленно ухватился за возможность задержать меня хоть немного и с энтузиазмом принялся трезвонить в колокольчик.
– Звали, хозяин? – вскоре на пороге нарисовалась женщина средних лет в белом фартуке поверх строгого форменного платья.
