Ричард продолжил, нехотя отпустив ладонь:
– С кредиторами я разберусь. Правда, это несколько затянется. Если бы ты знала, кто тебя напугал, было бы проще.
Я хотела поблагодарить, но меня остановили.
– А еще выделю тебе охрану. – Ричард, предупреждая возражения, запечатал мои губы касанием пальца. - Эти люди не будут тебе мешать, Арлет.
– Спасибо, я тебе очень благодарна.
– И еще, теперь возле твоей конторы будет дежурить коляска. Если уж тебе так нужна эта работа, я не стану возражать. Но ходить пешком и подвергать себя опасности ты больше не будешь.
Поняла?
Мне осталось только кивнуть.
– Вот и славно, Арлет, надеюсь, мы пришли к соглашению.
Неужели все? Больше не будет никаких требований? Я потихоньку расслабилась. Экипаж остановился. Слуга почти открыл дверь.
– Лорд Абернати, леди Арлет, какие будут указание.
– Багаж и корзину занести в дом, – голос Ричарда стал холодным, надменным.
Он вылез наружу сам, протянул мне руку.
– Прошу, дорогая, – на губах появилась знакомая усмешка. – Надеюсь, ты будешь паинькой? Иначе мне придется тебя наказать.
Прозвучало это многообещающе. В словах его не было ни намека на угрозу, скорее наоборот, чистый соблазн.
– Ррррричард! – прорычала я и почему-то расхохоталась.
Глава 13. Где я дважды пребываю в шоке
– Пойдем, Арлет. Угостишь меня чаем?Бережно подхватил меня под локоток Ричард.
Я же мысленно добавила: «Возражения не принимаются».
Впрочем, от чашки чая я бы и сама не отказалась. Но что подразумевал под этим словом муж Арлет, одному богу известно.
Поэтому было решено держать ухо востро.
У нас мужики обычно на чаепитие напрашивались с совершенно определенными намерениями, не имеющими к древней китайской церемонии никакого отношения. А здесь?
– Заходи, – пригласила я со вздохом и удостоилась еще одного внимательного взгляда.
Ричард галантно придержал мне дверь, пропуская вперед.
– Арлет, ты жива! –высыпали навстречу фамильяры.
Муха! Моя героическая крыса как ни в чем не бывало, скакала вокруг. Мельтешил под потолком Ветерок.
А Бегемот в прыжке плюхнулся мне на руки, подставляя всю свою упитанную тушку целиком для почесывания.
– Тише, мои дорогие, – рассмеялась я, дотянувшись до каждого. – Все в порядке.
Даже серьезный гном улыбался и всячески демонстрировал радость от лицезрения моей драгоценной особы.
– Мы так перепугались! – выдал гном. - Муха рассказала, что на тебя напали, и она не знает, удалось ли тебе оторваться.
– Чуть не прибил ее, – честно признался Бегемот, подставляя ушко.
