Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Ваша кипучая деятельность здесь смотрится неуместно и вульгарно. На этом откланяюсь.

Он развернулся и, шаркая домашними туфлями по паркету, покинул гостиную, пронизанную тусклыми солнечными лучами.

Я выдохнула через рот и, стараясь не терять оптимизма, отправилась на новую встречу.

С владельцем сети таверн повезло немного больше.

Жеван Остен был мужчиной средних лет, с крупными чертами лица; подтянутым и немногословным. Пригласив за свободный столик (таверна действительно оказалась полупустой, хотя возможно причиной тому было раннее утро), он лично поднес мне чашечку чая, теплые булочки и вишневый джем.

- Извините, ассортимент с каждым месяцем всё скудней, - признался, обтирая руки о фартук и присаживаясь напротив. – Раньше меню насчитывало около сорока пунктов, а теперь сократилось до десяти.

- Всё замечательно, благодарю, - расположила к себе Жевана и пустилась в долгие, подробные объяснения.

- Гхм, предлагаете долгосрочное сотрудничество, госпожа Рейнар? –

Молвил он спустя некоторое время.

- Предлагаю.

- Идея интересная. Но, во-первых, у меня нет при себе столько денег, чтобы оплатить готовое сырье. А во-вторых, кто будет ходить в таверны, учитывая эм, царящие в княжестве обстоятельства?

- Вы о проклятии князя и вечной Зиме? – Я отпила из чашечки чай.

- О них, госпожа.

- Можете мне не верить и считать мечтательницей, но я чувствую, очень скоро погода изменится.

- Вот как?

- Да. Зима уйдет, в княжестве вновь воцарится привычный ход смены времён. Лето, осень, весна, всё обязательно вернётся.

- Это очень окрыляет. Но я не могу ввязаться в авантюру на основании чьих-либо предчувствий, - хмуро заметил Остен.

- Вы ничем не рискуете, - напомнила подозрительному темноволосому мужчине. – Я поставлю бревна безвозмездно. Отдадите всю сумму потом.

Когда таверны начнут работать в полную силу. Плюс договоримся об отчислениях мне, как вашей компаньонке, пятидесяти процентов прибыли в течение пяти лет с начала открытия.

Мужчина пожевал губами, задумчиво щурясь.

- У вас деловая хватка, мадам.

- Возможно. Говорят, характером я пошла в своего дедушку.

- И это чистая правда. – Выдержав паузу, хозяин таверны добавил: -

Двадцать процентов прибыли.

- Тридцать пять. И бревна будут у вас уже завтра.

Заинтригованно щурясь, он постучал пальцами по столешнице.

- Вы меня убедили.