Хозяйка забытой усадьбы

Сколько я стояла с закрытыми глазами, сказать было сложно.

Я слышала грохот, чувствовала дрожь пола под ногами, ощущала потоки прохлады, обвивающие мое тело.

И только когда раздался легкий скрип петель, я решилась посмотреть, к чему привели мои действия.

Дверь приотворилась сама собой, и я, положив руку на пальцы Марсии в поисках поддержки, осторожно заглянула в достаточно широкую щель.

Под моим взглядом тьма прохода расступилась, растаяла, слизанная языками пламени, загоревшихся факелов. Словно три дороги развернули свои ленты от моего подземного порога.

Три пути. Надо полагать, что один вел к замку, другой – к префектуре, третий… к источнику.

Едва я подумала об этом, как от кончиков моих туфель дымчатой поземкой застелился туман, он утекал по одному из коридоров, как приглашение, надо полагать.

Но я не знала, куда именно он ведет, и была не настолько смела, чтобы это приглашение принять.

Так, по крайней мере, я думала.

А на самом деле, если бы не Марсия, я могла бы уйти по туманной дорожке, в которой уже утопала по щиколотку.

Она была неожиданно теплая, уютная. А откуда-то из глубины мне мерещился тревожный и одновременно манящий звук. Он был настолько необычный, что хотелось непременно узнать, что его издает. В нем было что-то гипнотическое."

"Сильный рывок назад стал для меня неожиданностью. И прежде чем я успела снова вернуться к двери, Марсия заступила мне дорогу. Ее встревоженное лицо и закушенная губа привели меня в чувство.

Вернув себе трезвость рассудка, я спросила ее:

– Ты видела? Слышала? – вышло почему-то шепотом.

– Не знаю, что вы видели там, – помотала головой горничная, – мне тут чудес хватило.

– Что? – я оглянулась и обомлела.

Все вокруг было словно умытым.

Выглядело совсем новым, а вовсе не запущенным. Даже перила лестницы сияли блеском полироли.

– Когда затрясся пол, я думала, мы провалимся, – вдруг всхлипнула Марсия. Девушка явно перепугалась. – Давайте закроем эту проклятую дверь!

– Пожалуй, – согласилась я. – И как там только Сангриено бродит?

Я содрогнулась и тут же поняла, что, чтобы дверь закрыть, мне снова надо прикоснуться к ключу.

Однако в этот раз все прошло довольно обыденно, если не считать того, что рука заледенела по самое плечо, пока я поворачивала ключ. Я догадывалась, что это связано с переизбытком магии, вливающейся в меня, и сделала себе пометку в уме, не магичить, пока не вернется лорд-герцог. Уж боевой маг должен знать, как нейтрализовать переизбыток.