– Я услышал какой-то шум, вышел, гляжу, а тут ты валяешься посреди дороги, – оживленно заговорил старик. – Кто же ходит по улице в такую жару да еще и без шляпы?
Инео протер лицо дрожащей рукой.
– Нухем… где он? Я должен с ним поговорить. Он сказал, что я должен вспомнить. Я должен вспомнить…
Старик удивленно выгнул брови.
– О-о-о, да ты точно перегрелся, парень. Я и есть Нухем. И мы впервые разговариваем.
Инео был сбит с толку. Такого не может быть.
Он встал и нетвердой походкой поднялся на крыльцо.
– Эй, мальчик, негоже врываться в чужой дом без приглашения, – выкрикнул старик ему в спину, но Инео его не слушал. Он должен был поговорить с Нухемом. Но когда распахнул дверь, так и замер на месте.
Вместо темного жуткого коридора с десятками свечей на полу его встретила просторная светлая прихожая.
– Невозможно, – изумился Инео и, не обращая внимания на оклики старика, прошел в дальнюю комнату.
Никаких свечей, никакого черепа над дверью, никакого алтаря у стены на возвышении.
Инео увидел лишь возле окон длинные столы, всю поверхность которых занимали сушеные травы и растения.
Он коснулся шеи и не обнаружил там ни царапины.
– Ничего не понимаю… – оторопело прошептал Инео.
– Кто ты такой и что тебе нужно? – строго спросил старик, проследовав за ним в комнату.
– Где Нухем? – Инео отказывался верить, что все это было сном.
– Я же сказал тебе, что я и есть Нухем, и если ты не уберешься из моего дома, я вызову городскую стражу! – В голос старика пробрались нотки страха, и это отрезвило Инео.
– Простите… Я, кажется, и правда перегрелся на солнце. – Он поторопился покинуть чужой дом, не замечая, каким взглядом провожает его травник. Не замечая того, как в темных глазах искрились золотистые крапинки.
Когда Инео вернулся в усадьбу, он первым делом отыскал Наилу.
– Наила! Как выглядит Нухем? – взволнованно спросил он.
– Где моя мазь? – Наила с подозрением оглядела Инео. – Что с тобой? Ты побелел, как мякоть кокоса.
– Не важно, – отмахнулся Инео.
– Лучше скажи, как выглядит этот чертов травник.
– Седой, бородатый, немного тучный. Он тебе чего-то наговорил? Я же предупреждала не внимать бредням этого сумасшедшего. Эй, Инео, куда ты пошел?
Но Инео уже не слушал ее. У него никак не получалось выкинуть из головы сон.
Он не мог, не хотел верить в то, что все это ему привиделось.
Глава 26
17 лет назад
Рэндалл лежал на краю кровати и, прищурившись, вчитывался в текст книги.
