На крайней – перечёркнутая стрела. Надписей я никаких так и не увидела, хотя очень старалась и, похоже, слегка перестаралась…
– Да уж, слегка! – фыркнула Эвис. – Еле вытащили тебя, Клархен. Нельзя же так!..
– Зато вот что я под конец услышала… – Клара прижала пальцы к вискам в тщетной попытке унять внезапно накатившую головную боль. – «Здесь покоятся Скрижали Ночи. Вам не уйти». И – всё…
– Всё? – недоверчиво переспросила Эвис. – А как же текст? Судя по всему, это ж явно текстовая крипта! Тем более – скрижали… там должен был быть текст!
– Сама знаю, – вновь вздохнула Клара.
– Да только ничего не поделаешь. Нам этот текст не прочитать, Эвис. Только если по-настоящему вниз прорвёмся."
"– Ну, а самое-то главное? – настаивала молодая чародейка. – Вырваться-то отсюда можно или нет?
Клара опустила голову и помолчала. Знание жгло её, подобно раскалённым палаческим щипцам. Это знание возникло в ней в тот самый миг, когда она услышала голос холодного железа.
– Эвис, пока эти шесть плит целы – нам не покинуть этот мир. Даже если нас и эти самые скрижали будут разделять все здешние земли и океаны. Скрижали должны быть уничтожены. Другого выхода просто нет.
Глаза Эвис округлились.
– А что же тогда будет? – отчего-то шёпотом спросила она.
Клара поёрзала – в спину врезался невесть откуда взявшийся тут камень.
– Ну и вопросы у тебя, Эвис… нам тогда точно придётся просидеть здесь всю жизнь, перелопатить все местные легенды и сказания, выпытать всю подноготную у доброй сотни верховных жрецов и пророков, прочесть сотни томов хроник… может быть, тогда мы и сумеем что-то сказать.
Когда имеешь дело с артефактом такой мощи, яснее ясного, что так просто его не уничтожишь. Да я и не представляю, какие силы на это потребны, если, в свою очередь, не прибегать к артефактам…
– Как-то не хочется оставаться тут навсегда, – зябко повела плечами Эвис. – Клархен, неужели…
– Ну, способы-то всегда найдутся, – буркнула Клара.
– Если, к примеру, пожертвовать моей шпагой, то, вполне возможно, этот самый – как ты сказала? – схрон не устоит. Но что тогда случится в мире?..
– Так что же нам делать? – Голос Эвис неожиданно дрогнул. – Я не хочу, не хочу тут оставаться!..
Клара отвернулась. Эвис ничего не сказала вслух, но это ясно и так. Она, Клара Хюммель, завела-таки свой отряд в ловушку, из которой, похоже, так просто не выбраться.
