Фесс и гном подошли к зданию. Прочные бревенчатые стены носили явные следы зубов. Сугутор присвистнул.
– Видел что-то подобное? – осведомился Фесс.
– Так точно, мэтр, – по-военному ответил гном. – Ходили мы… с мэтром Бланковицем. Насмотрелись. Я еле ноги унёс.
– А мэтр Бланковиц? – спросил Фесс.
Гном нахмурился.
– Сожрали его, мэтр, и косточек не оставили.
– Упокойся в мире, брат, – пробормотал Фесс себе под нос ритуальную формулу.
– Упокойся в мире, – подхватил и гном. – Это костяные гончие, мэтр. Узнаю по прикусу.
– Сам знаю, – буркнул Фесс. Впрочем, известные преимущества за Сугутором следовало признать – в отличие от него Фесс видел следы зубов костяных гончих только на гравюрах. Неясыть поднялся по ступенькам и постучал в дверь церкви. По договору переступить порог он имел право только после разрешения настоятеля.
Створки долго не открывались. Пришлось гному пустить в ход шестопёр, точнее, его рукоятку.
– Кто там? – спросил дребезжащий старческий голос.
– Неясыть, маг из Академии. Приехал для упокоения Нечисти, – крикнул в ответ Фесс.
– Мы не звали никаких нечестивых упокаивателей! – последовал ответ. – Уходи, откуда пришёл, пока отцов-экзекуторов не вызвал!
– Откуда здесь отцы-экзеку… – начал было Фесс и тотчас же, едва лишь бросив взгляд в сторону, хлопнул себя по лбу. Возле постоялого двора стояла выкрашенная в ярко-жёлтый цвет просторная телега – так называемая позорная телега, на которой осуждённых за ересь везли к их последнему костру. Верный признак – в селении отряд Инквизиции.
– Вот так попали… – севшим голосом проговорил Сугутор. – Мэтр, позволено ли будет…
– Уезжай, Сугутор, – торопливо бросил Фесс. – Мне они ничего не сделают.
– Я вас не оставлю, мэтр! – возмутился гном.
– А если они тебя сцапают?
– Ну и что? Я ихний Символ Веры наизусть лучше любого монаха прочту! – хорохорился Сугутор.
Фесс положил руку ему на плечо.
– Уезжай, пожалуйста. Если здесь и в самом деле костяные гончие, то ты мне не помощник. А если мне придётся тебя вдобавок из лап святых отцов выручать – совсем плохо дело.
Постарайся перехватить на тракте Прадда, скажи ему, чтобы сюда и носу не совал. Возвращайтесь в «Ражего кота» и ждите меня там. Ну, а если не вернусь… сами знаете, что делать.
– И думать о том не могите, мэтр! – топнул ногой гном. – И не бойтесь вы за меня! Сейчас сам к экзекуторам пойду и благословения попрошу!
Сугутор решительным шагом спустился с крыльца и двинулся к постоялому двору, к нелепой, ярко размалёванной телеге.
