Понимаешь, как вовремя ты вернулся?
— Понимаю, — вздохнул Астальдо.
Новости настораживали.
— И последнее. Кто сидит у нас в подвале под именем Морского Сокола?
А вот этого вопроса Астальдо никак не ожидал, он был уверен, что всё сделано чисто и Магистр не прознал о его самовольном решении выпустить узника. То есть знал, что Астальдо готов выпустить его на время подготовки похода, но был уверен, что Астальдо уехал, а Фалько — остался.
- Пандольфо, глава Тайной Службы его милости Великого Герцога.
— Час от часу не легче.
А где всё это время был пленник, за которого мы поручились нашим добрым именем?
— Со мной. И сейчас он снова в обители.
— Как тебе это удалось?
— Повезло, — Астальдо не был готов вдаваться в детали. — И завтра он мне ещё будет нужен. На один только день.
А потом уже не важно, что там будет дальше.
— Хорошо. Я молчу о тебе и о нём ещё один день. А завтра вечером ты вернёшь его на место.
Или буду убеждать вас, Магистр, что мы обойдёмся без этого.
Разговор оставил тягостное впечатление — и вся эта местная политика, в которую лучше не вмешиваться, и желание Магистра вернуть Фалько под стражу — это не радовало, мягко говоря.
Но — это можно было отложить на сутки. Сначала они завершат то, что должны, а затем уже будет видно, что дальше.
Астальдо вернулся к себе и велел подавать ужин. Вскоре явились и Фалько с чужеземкой — чистые, вежливые и вообще сплошь благолепные — она смотрела только на него, а он — тоже преимущественно на неё, и немного по сторонам.
— У нас, дорогие друзья, один день — завтра. Нужно уложиться, — начал Астальдо."
"Оба влюблённых идиота только переглянулись и пожали плечами — мол, завтра так завтра.
— Чем раньше, тем лучше, — добавил Фалько.
— Тогда смотрим, — Астальдо извлёк из потайного места нужную карту и разложил на столе, предварительно запечатав дверь.
Капля крови чужеземки Элизабетты капнула на выделанную кожу, и рисунок обитаемых земель превратился в карту Фаро, а затем высветились нужные точки. Обитель Сияния… и нечто.
Нечто невообразимое.
Потому что точка стояла аккурат посреди Большого Канала.
— Ты понимаешь, что это? — Астальдо не понимал, вся надежда была на Фалько.
А тот смотрел и улыбался.
— К сожалению, да, — ответил он. — Это мифическая подземная, и подводная тоже, сокровищница Великих Герцогов. Туда есть ход из дворца.
— Почему мифическая? — тут же среагировала чужеземка.
— Потому что она, как наш с вами Скипетр — все слышали, да никто не видел.
