Поднял её на ноги. Наклонился, присел на корточки, приложил ладонь к её колену. Боль прошла без следа, осталось только грязь вперемешку с кровью.
— Осторожнее, госпожа моя. Нам этими ногами потом ещё обратно возвращаться, — глянул ласково, вытер грязное пятно на щеке.
— Спасибо, — Лизавета постаралась улыбнуться.
Сил не было, было напряжение. Оно висело в воздухе, с ним не получалось бороться. Разговаривать не хотелось, зато хотелось присесть где-нибудь на камень побольше и закрыть глаза. Ну да, спали мало, но это же не повод… Видимо, Фалько что-то почувствовал, и просто взял её за руку.
Как уже сто раз до этого в путешествии. И повёл вперёд.
Потом пол начал понижаться. То есть опускаться, мать его, куда-то ещё ниже, чем они уже находились. И воды на том полу стало больше. И ещё вокруг стало темнее. Тогда молчащий Лис догадался сотворить ещё один магический шар, слепяще-белый. Стало проще.
Коридор немного расширился, лужа на полу стала глубже. Лизавета ступала очень медленно, боясь снова завалиться, даже держась за руку Фалько, и смотрела только под ноги.
Она не сразу заметила, что он остановился и смотрит куда-то вперёд.
— Что там?
— Ничего страшного, — он сжал её локоть свободной рукой. — Пока. Небольшое озерцо, а на его другом берегу… что-то. Отсюда не видно.
— Тебе тоже не видно? — Лис подал голос впервые с тех пор, как они спустились в подземелье.
— Нет. Надо идти туда.
— Угу, — согласилась Лизавета.
Она уже собиралась ступить в воду, но Фалько невозмутимо подхватил её на руки и потащил вперёд.
Оставалось только обхватить его за шею. Судя по звукам, Лис брёл по воде где-то следом.
Каблуки и носы сапог Фалько были окованы металлом, и звякнули по сухому нормальному камню, а не по подземному озеру. Фалько осторожно поставил Лизавету на пол и коснулся губами кончика носа. Сказал тихо:
— Посмотри, что тут есть.
Она открыла глаза и увидела, что они стоят на небольшой сухой площадке перед… чем? Прохода дальше определённо не было. Но на камне были какие-то узоры, причём не процарапаны, а очень изящно вырезаны.
— Мы типа пришли? — изумилась Лизавета. — И куда же дальше?
— Вероятно, предполагается, что те, кому хватило ума сюда дойти, знают, как пройти дальше, — пожал плечами Фалько. — Признавайся, друг дорогой, что ты об этом знаешь? — повернулся он к Астальдо.
Тот привалился к стене и стоял, тяжело дыша.
— Ничего, — покачал он головой. — Увы, ни в одной из прочитанных мною книг этот момент не был описан.
