Хранящая сердце

Шанель плеснула на себя воду, которая уже не казалась столь холодной, и смотрела, как Фалон надевает на себя черное одеяние, подобное тому белому, что он носил раньше.

— Джаделл говорил, что она старше вас обоих.

— Примерно на пять лет.

— У нее есть дети?

Фалон внимательно посмотрел на нее.

— Пожалуй, перед встречей с Аурелет ты должна кое-что узнать. Та битва, которую устроили бахаранцы много лет назад, была из-за моей сестры. Ее захватил посетитель с планеты Нида, у которого был свой маленький космический корабль.

Аурелет и ее эскорт были транспортированы. Аурелет — на корабль этого человека; эскорт — неизвестно куда, с тех пор их никто не видел. Посетитель продержал ее на своем корабле около двух месяцев и все это время использовал ее, всячески унижая.

— Вы не искали ее?"

"— Мы с братом были слишком молоды, чтобы участвовать в поисках. Мой отец искал. Ее захватили около Тинета — города, на который воины Ка-аля иногда совершают набеги. Мой отец перевернул вверх дном весь Тинет, но не нашел никаких следов Аурелет.

Мы уже думали, что ее нет в живых. Отец объявил траур.

— Значит, вы даже не подозревали, что ее похитил посетитель?

— Нет. И когда Аурелет вернулась к нам, прошли недели, пока она успокоилась настолько, чтобы рассказать о том, что случилось. Мой отец немедленно собрал своих воинов и призвал их участвовать в битве. По дороге к ним присоединились воины из других городов. Посетители причинили обиды не только нам, хотя нанесенное нам оскорбление было самым тяжелым.

— Мне известна эта история, у нас рассказывали ее. Хотя я и не знала, в чем заключалось преступление, но слышала, что виновный посетитель был передан воинам Ба-Хар-ана, а планета вскоре закрыта.

— Его отдали моему отцу.

— Он его убил?

— Нет. Он отправил его в Ка-аль и отдал в руки Аурелет. Она убила его без колебаний. Через месяц Аурелет родила ребенка, мальчика, которого ни разу не назвала сыном. В том же месяце ей исполнилось пятнадцать.

— Звезды, она была так молода? Мне очень жаль, Фалон.

Неудивительно, что ты так сильно ненавидишь посетителей.

— Не так сильно, как моя сестра. Вот почему, когда я считал тебя посетительницей, я мог привести тебя домой не иначе, как рабыней. Может случиться, однако, так, что Аурелет станет считать тебя посетительницей, когда узнает, кто ты такая. Твоего брата она встретила презрительно. Если поначалу она так же встретит и тебя, надеюсь, что ты поймешь ее и не обидишься. Ты сможешь так поступить?

— Конечно.