Эмма переступила через границу одного из колец и остановилась, с улыбкой глядя на Джулиана.
«Джулиан Блэкторн, шаг вперед».
Джулиан вошел во второе кольцо – быстрее, чем Эмма, но не поднимая головы.
«Свидетели, вы будете стоять на крыльях ангела».
Саймону понадобилось несколько секунд, чтобы понять, чего от них хотят. Наконец, он разглядел у дальнего края круга вырезанную в полу фигуру ангела с распростертыми крыльями. Саймон занял свое место на одном из крыльев, Клэри ступила на второе. Теперь они стояли ближе к кольцам огня; Саймон даже чувствовал, как приятно тянет жаром пламени по замерзшим ногам.
Место оказалось очень удобным: отсюда Саймон хорошо видел лица обоих – и Эммы, и Джулиана.
Что он видел? То, о чем каким-то образом знал и так.
«Мы начинаем Испытание огнем. Эмма Карстерс, Джулиан Блэкторн, войдите в центральное кольцо. В этом кольце суждено родиться вашей связи».
Подчиняясь словам Братьев, в кругу появилось третье кольцо, связавшее первые два. Едва Эмма с Джулианом вошли в центральное кольцо, пламя взвилось выше, почти им до пояса.
Что-то промелькнуло между ними в это мгновение. Промелькнуло слишком быстро, так что успел заметить лишь краем глаза: то ли краткий обмен взглядами, то ли чуть заметная перемена позы, то ли еще что-то… но, что бы это ни было, Саймон видел такое и раньше.
Пламя взметнулось еще выше – до самых плеч Джулиана и Эммы.
«Время принести клятву»."
"Эмма с Джулианом заговорили в унисон. Голоса их еле заметно дрожали, пока оба произносили древние слова из Библии.
«…Куда ты пойдешь, туда и я пойду…»[5]
Саймону стало не по себе. Что он только что видел? Почему оно показалось таким знакомым? С чего он вдруг так забеспокоился? Саймон снова внимательно посмотрел на Джулиана с Эммой. Оба выглядели так, как и полагалось испуганным детям, собирающимся сделать что-то очень важное.
Ну вот, опять! И опять слишком быстро – да еще и языки огня мешают разглядеть толком. Что это такое, черт его возьми? А вдруг именно в этом и заключается роль свидетелей? Вдруг им нужно разглядеть, что это такое?
Нет, не может быть.
Джем же сказал, что это формальность. Формальность. Наверное, надо будет спросить об этом в следующий раз, когда Саймон будет сам стоять в огненном кольце.
«…И где ты умрешь, там и я умру и погребена буду…»
Ритуалы Сумеречных охотников всегда такие жизнерадостные, аж жуть.
«…Пусть то и то сделает мне ангел, и еще больше сделает…»
Джулиан споткнулся на словах «Пусть то и то сделает».
