В одном месте ветви сплетались так плотно, что Саймон несколько минут не видел ни единого огонька. А потом все загорелось одновременно – длинные ряды ярких лампочек по сторонам и надпись впереди, над еще одним низким туннелем. Вокруг арки вились сложенные из лампочек слова: ТУННЕЛЬ ЛЮБВИ. Надпись обрамляли розовые сердечки.
– Да вы шутите, – выдохнул Саймон, чувствуя себя так, словно произносит это за сегодня уже в миллионный раз.
Воздух в туннеле наполнился запахами попкорна и морского бриза, откуда-то доносились звуки каруселей.
Лодка помедлила немного перед входом в туннель, а потом все же скользнула внутрь.
Свет за спиной погас; туннель освещало неяркое синее сияние. Звучала какая-то легкая классическая музыка – скрипичный оркестр. Лодка плавно двигалась вперед. Стены туннеля украшали картины: целующаяся пара на садовых качелях; прогуливающиеся дамы на фоне лунного серпа; влюбленные, склонившиеся друг к другу для поцелуя. Вода в туннеле сияла зеленым, отражая своды. Саймон бросил взгляд за борт лодки и облегченно вздохнул: похоже, здесь было неглубоко.
– Какое странное место встречи, – сказал кто-то.
Саймон резко обернулся: на носу лодки, прислонившись к голове лебедя стоял Джейс. Откуда он взялся, было непонятно: лодка даже не покачнулась… но ведь это был Джейс с его великолепным чувством равновесия.
– Так, – выдохнул Саймон, – А вот этого я и вправду не ожидал.
Джейс пожал плечами и огляделся по сторонам.
– Полагаю, эти штуки когда-то были очень популярны, – заявил он.
– Рискованная поездочка получалась. Целых четыре минуты можно обжиматься, и никаких свидетелей.
Слово и само по себе казалось дурацким – «обжиматься». А уж слышать, как Джейс его произносит, было и вовсе неприятно.
– Так что, – продолжал он, – хочешь поговорить, или мне придется?
– Поговорить о чем?
Джейс обвел рукой туннель, будто указывая на нечто очевидное.
– Я тебя целовать не собираюсь, – выпалил Саймон. – Никогда.
– Впервые слышу такие слова, – задумчиво проговорил Джейс.
– Никто еще мне такого не говорил.
– Извини, – пожал плечами Саймон, хотя вовсе не чувствовал себя виноватым. – Даже если бы я интересовался парнями, думаю, ты бы не вошел и в десятку.
Джейс отпустил голову лебедя и сел рядом с Саймоном.
– Я помню, как мы познакомились. А ты?
– Ты решил сыграть со мной в игру «Что я помню»? – удивился Саймон. – Класс.
– Это не игра. Я тебя видел. Ты меня – нет. Но я видел. Все видел.
– Прикольно.
