Стержень, что формировался неимоверными усилиями, закалялся в потоках своей и вражеской крови, и отшлифовывался многомесячными походами за тысячи километров, - позволял мне сейчас держать спину прямо, а взгляд, спокойным и ровным.
И аиотееки поняли это.
И жрецы Храма тоже поняли это.
И все сидящие сейчас за столом, думаю осознали, что времена переменились. Что в их мир пришла сила, способная противостоять аиотеекам. И что из этого надо делать какие-то выводы.
...Признаться, этих выводов, особенно со стороны аиотееков, я довольно сильно опасался.
- Была даже идея прогнуть слегка спину, изобразить покорность и смирение. - В конечном счете, с чисто тактической точки зрения, это наверное был наиболее правильный шаг.
Но, что не говори, а борьбу прохиндея, прибывшего украсть чужую религиозную безделушку, с Политиком и Отцом Народа, что велась в моей душе, в конечном итоге выиграл Политик.
Из всего что я узнал про Мост между материками, и про то что последняя Орда так и не смогла перейти через него, - я почувствовал, что весь аиотеекский мир, сейчас качается на лезвие бритвы.
По одну сторону которой, - возможность продолжать экспансию, и завоевать новый мир, а по другую, - шанс сохранить силы, для удержание старого.
Боялся ли я, что аиотееки, почувствовав угрозу, просто перебьют нас всех? - Конечно боялся! Но за все эти годы в этом Мире, - смерть постоянно рыскала где-то рядом со мной, и уже стала довольно привычным, пусть и не самым приятным спутником.
Прогнись я, и еще не факт что доживу до завтрашнего дня.
- Со слабаками не считаются. Их можно просто взять за шкирку и трясти, пока не вытрясешь всю информацию, не говоря уж об имуществе. А потом просто свернуть шею, добив из жалости, как какого-нибудь подраненного суслика или сурка.
С сильным... А особенно, с тем за кем стоит Сила, - принято считаться."
"И пусть даже, сейчас я нахожусь в уязвимом положении, - все равно, некий рефлекс, выработанный тысячелетиями, заставляет куда уважительнее относиться к представителю Сильной стороны.
Потому что месть, в эти довольно простые и бескомпромиссные времена, - это не просто желание заглушить обиду, удовлетворить терзающую тебя злобу, добиться некой абстрактной справедливости, или просто наказать соседа. - Месть, это часть стратегии выживания вида, заставляющая подчас затрачивать немыслимые усилия, и идти на огромные жертвы, лишь бы убедить неосмотрительного соседа, считаться с твоим правом жить, и владеть землей, скотом и прочим имуществом.
