Их переносил ветер и дул он, увы, в нашу сторону, но казалось, что по небу ползут чудовища из кошмарных снов.
– Подъезжаем к границе Сапфирового края! – с каретой поравнялся Лейри.
– Хвала Пресветлой! – Айролен облегчённо выдохнула и молитвенно сложила руки на груди.
За последние полчаса ветер усилился и тучи почти догнали нас, а лошади уже едва выдерживали такую скачку.
– Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? – Верховная обернулась к бледной и притихшей Марианне.
Титаническими усилиями Лауре и темнейшему удалось стабилизировать её.
Оказалось, что чернильные нити на теле принцессы были частью блокирующей печати. Их появление – дурной знак, Суарес категорически не хотел отправляться в путь, пока они полностью не сойдут, и предлагал задержаться у Юджина ещё на пару дней.
Идея была здравой, но беда пришла откуда не ждали…
– Держусь, – голос Мари прозвучал неестественно хрипло и тихо.
Всю дорогу она медитировала, а мы с Айролен и темнейшим окуривали её благовониями.
Мессир поехал в нашей карете, они с Лаурой дежурили по очереди, и сейчас он отдыхал в соседнем купе.
Гретта и Ванда в лечении не участвовали, но держали над каретой ментальный отражатель.
Нестабильный фон от туч растекался на огромное расстояние, но пока мы не попали в эпицентр шторма, щит блокировал отголоски Пустоши.
Собравшись с духом, я выглянула в окно. Проклятые облака почти нагнали нас, я уже видела стелющуюся по земле могильную тень. Если нас накроет ею, никакие лекарства не помогут удержать Дар принцессы в узде.
Карету неожиданно тряхнуло. Фраза «обгоняя ветер» заиграла новыми красками: картинки за окном сменялись с сумасшедшей скоростью, сливаясь в одну пёструю ленту, а мы подпрыгивали вместе с экипажем, судорожно цепляясь за подлокотники на резких поворотах.
– Лори, поджигай последнюю изумрудную свечу! – Айролен вытряхнула из аптечки нужный свёрток и передала мне.
Курильницу мы закрепили магией и прикрыли специальным заклинанием, чтобы искры и пепел случайно не попали на занавески или сиденья.
Пока я занималась благовониями, Верховная оплела Мари ещё одним отражающим плетением и связалась с Суаресом. Темнейший начал колдовать из соседнего купе, поддерживая заклинание Лауры. Мы как могли защищали принцессу от фона Пустоши, но проклятые тучи с каждой секундой подбирались всё ближе, словно чуяли, что добыча ускользает.
– Готово!
Едва я чиркнула зажигалкой, по карте растёкся резковатый травяной аромат.
