Голова закружилась от нахлынувших эмоций и, не устояв на ногах, я обессиленно опустилась в ближайшее кресло. Мы были так близки к победе, думали сможем выделить из крови Брана антидот и не только вылечить самого маркиза, но и спасти заражённых Хранителей.
И на эйфории едва не совершили чудовищную ошибку.
– Скорее всего, скверна Охотников искусственная, – продолжил Суарес, – повелитель создал её на основе обычной заразы, и для чудовищ опасна не сама гниль, а именно противоядие.
– Логично, – кивнул лис, – но как повелитель узнал о ваших экспериментах? Если рассматривать вариант, что он специально подослал чету Балтимеров…
– Не подослал, а умело сыграл на сложившихся обстоятельствах, – поправил его Суарес. – Вначале я решил, что с помощью скверны повелитель может подслушивать мысли или разговоры рабов…
– Но тогда он бы давно узнал обо мне и Марианне, – закончила за мессира.
– Верно, значит, дело не в этом и у него есть осведомитель, приближённый к Алваро, – продолжил Ортега.
– О моих исследованиях знали вы, ваш отец, император, Айролен, братья Нери, несколько проверенных Хранителей и члены Высшего драконьего совета.
– Семья леди Алории, Его Величество и Хранители отпадают, значит, информацию слил кто-то из Совета, – вздохнул лис.
– Скорее всего, – согласился с ним Суарес.
Тогда не удивительно, что повелитель решил не убивать Балтимеров, а позволил им многое рассказать и разыграл спектакль с обычной скверной.
Хотел, чтобы мы закончили эксперимент Вонг и получили антидот.
Ведь для нас этот вариант самый привлекательный! Можно быстро запустить производство антидота и при этом не рисковать мессиром.
– В пользу этой теории говорит ещё кое-что, – вздохнул Ортега, – за сегодняшнее утро Хранители ликвидировали три разрыва в соседних герцогствах. Тварь, следовавшая за нами от Ризолье, продолжает подтачивать Завесу.
– Но ведь элементали прогнали её!
– Только от границ Сапфирового края, – покачал головой темнейший, – теперь враг выкуривает нас и подталкивает к варианту с противоядием.
– Есть заражённые среди Хранителей? – насторожилась я.
– Пока, к счастью, нет, – ответил мессир, – но неизвестно, сколько нам будет везти.
– Тогда вариант с разделением Искры и вашим экспериментом – наш единственный шанс.
