Я увидела пшеничные поля, по которым ветер гнал золотые волны спелых колосьев, живописную водную мельницу на вьющейся серебристо-синей летной по центру долины речушке, а еще то, как на склонах горы наливается соком черный виноград. Видела, как лошадки тянут плуги, как пасутся бурые коровенки, отгоняя мух длинными хвостами; как работают на лугах косари... Куда ни глянь - чудесные виды, один другого краше.
И жаркое солнце, и голубое небо, которое звало, манило меня за собой.
Как же сильно мне хотелось взлететь!.
.
Жаль только, что крыльев у меня нет."
"- Ты ведь дракон? - спросила у Норта, когда тот вернулся, вдоволь наговорившись со своими магами. Бесцеремонно оттеснил Акселя, и маг сразу же стушевался, отстал и присоединился к группе сопровождающих.
Мы снова поехали бок о бок.
- Конечно.
- Красный или Черный? - поинтересовалась у него. - Или, быть может, Золотой?
- Черный, - заявил он терпеливо, потому что, подозреваю, мой вопрос опять был из разряда «глупее не бывает».
- Красных драконов в Улайде редко когда встретишь. Появились они здесь только лет тридцать назад, после того, как не без помощи королевы Керраи Улайд наконец-то помирился со своим соседом Несмайром, родиной Красных.
Я навострила уши, дожидаясь развернутого рассказа об этих событиях. Мне очень хотелось узнать, в чем же так сильно оказалась не права королева Керрая, что перед смертью отец говорил только о ней.
Но ничего особенного от него я так и не услышала. Норт лишь заявил, что Черные и Красные долго враждовали - несколько столетий, наполненных взаимной ненавистью и кровавыми сражениями, - но новой королеве, выигравшей предыдущий Отбор и вышедшей замуж за нынешнего короля Риона I, все же удалось остановить войну.
И я подумала... Вряд ли это можно вменить ей в вину. Что же тогда?..
Но архимаг молчал.
- А Золотые? - спросила у него. - В Улайде ведь есть Золотые драконы?
- Золотых драконов не существует в природе, - произнес он назидательно.
- Это глупые выдумки священников и детские сказки.
- Так уж и не существует? - расстроилась я. - Но ведь отец говорил...
Папа сказал, что Улайд спасут золотые крылья, и я решила, что это, собственно говоря, составляющая часть Золотых драконов. Ну, крылья, лапы, хвост...
- Я слышал, что покойный лорд Ариан Гард частенько витал в облаках, - ровным голосом произнес архимаг. - И что именно из-за этого он был исключен из Гильдии Магии Ализеи.
