И.О. капитана

Пирсон незаметно шуганул общительную медсестру и подсел ко мне поближе, весь такой доброжелательный.

   - Феноменально! Надеюсь, ваши способности к логическому мышлению находят применение в обычной жизни?

   Я утомленным жестом взлохматил волосы.

   - Естественно! Жизнь Внеземелья вообще похожа на шахматы.

   Не знаю, правда, чем, но должно же быть какое-то сходство?

   - И как же вам удалось вписаться в столь закрытое общество?

   - Как-как... Естественным путем! Мистер Финигер, вы, кажется, снабженец? Объясните коллеге, как заключаются контракты!

   Финигер, бледноокрашенная личность весьма скверного характера, оторвался от экрана, по которому гонял каких-то гоблинов.

   - У тебя проблемы, Рэм? - поставил он вопрос ребром.

   - Ну, что ты, Фил!

   - Тогда зачем вопросы? - вмешался я, весь из себя такой наивный. - Контрактное право по всей Федерации одинаково!

   - Ну, допустим, есть некоторые особенности...

   - Вы собирались поговорить о них с мистером Харцем, - напомнил офицер.

   Надо же, какая память у человека! Но у меня не хуже.

   - Пф! Если вы помните, мистер Харц считает, что экономика со времен Адама Смита никак не изменилась. О чем с ним можно было говорить?

   - Их фирме отказали в контракте, это факт.

   - А если бы им показали козу, то вы бы решили, что все вокруг - парнокопытные?

   Вокруг раздались смешки - люди прислушивались к беседе. Начинание Пирсона, определенно, не стало секретом для его сослуживцев, но вмешиваться в наше бодание на чьей либо стороне они не собирались.

   Теперь по плану следовало продемонстрировать открытость и дать понять, что мое хамство - это такой "йумор". Постепенно хохмы станут все более и более грубыми, до ссоры, может, и не дойдет, а вот откровения станут неуместными.

   - Понимаете, - доверительно понизил голос я. - От результатов сделки мистера Харца не зависит его жизнь, в общем случае, естественно. Максимальный ущерб для него - банкротство. Тогда как от работы мистера Стенсона зависит жизнь его клиента, а, скорее всего, через цепочку поставщиков - и его собственная.

   - И как это сделать? - сухо улыбнулся Пирсон.

   А теперь - растечься мыслью по древу, потому что давать ему консультации по взаимодействию с ЧК я не буду - за это деньги платить полагается.